往講希臘藝術之前，我們先回顧一下其他地域藝術的出現時間。埃及人的藝術始於西元前4000年，一直延續到西元5世紀初，基督教徒們佔領尼羅河之後。此後，埃及的象形文字也失傳了。 巴比倫人、亞述人、赫緹人以及其他征服兩河流域的民族創造的藝術，即美索不達米亞藝術，也起源於西元前40世紀，到西元前323年亞歷山大大帝在巴比倫王宮駕崩時走向終結。 美索不達米亞藝術，包括了巴比倫人、亞述人、赫緹人和其他征服兩河流域的民族所創造的藝術。也可追溯到西元前40世紀，它的消亡是存西元前323年亞歷山大大帝駕崩于巴比倫的王宮時。 就是克裏特和愛琴海的藝術，也有1500年的歷史。而建造于西元前7世紀的希臘最大的神廟，到西元前4世紀中期斯巴達人入侵雅典後，就殘忍的將它摧毀了。於是，短暫的燦爛輝煌的希臘文明即告結束。也就是説，希臘人所有的成就都是在不到300年的時間裏完成的。對於人類歷史而言，300年稍縱即逝，可是希臘人卻在如此短暫的時間裏，在政治、科學、藝術等各個領域創造了令人震驚的成就，為整個西方藝術奠定了基礎。我們可以想像，這是怎樣的一個具有非凡藝術創造的民族。 即使是克裏特藝術與愛琴海藝術，也歷經了1500多年。可是希臘的神廟建於西元前7世紀，存公無前4世紀中期就被斯巴達人摧毀了。於是僅300餘年的燦爛文明就此告終。希臘的輝煌史也就是在這300年中譜寫的。短短的300年，在人類歷史上只是流光一閃，可是他們卻在政治、科學、藝術等多方面取得了令人驚奇的成就，我們可以想見，在如此短暫的時間內，就給現在的全部西方藝術奠定了全部的根基，這些希臘人，可謂是一支藝術創作的天才民族。 稱這些具有超強能力的赫楞（希臘人的自稱）人為“天才”，實在不為過。可是，現在人對“天才”一次的濫用，使我不免躊躇，唯恐人們將其誤解為對希臘人的貶抑。換言之，如果可以把天才解釋為“超常的天賦”，那麼希臘人無疑最具這種稟賦。 這些能力非凡的赫楞人，被稱為“天才”並不過分。不過，現在的“天才”已經被用濫了，致使我再用這個詞時，都不禁猶豫，擔心因為這個詞使用不當或是被人誤解，反倒成為了對希臘人的貶抑。那我換一種説法，把天才理解為“超兒的天賦”，那麼希臘人當之無愧。 但是，我們也不能將希臘理想化為人間天堂，這是很多人極易犯的錯誤。普通的希臘人，並不具備所有美德。那些活躍于歷史舞臺的英雄們，頗有荷馬的氣概，或者勇於為自由和民主而獻身；或者為探求真理，憑藉微弱的燈光徹夜無眠，也會偶爾和朋友探討柏拉圖論文的玄妙之處。在希臘文明極盛時期的伯裏克利時代，這樣的人確實存在過，但畢竟是極少數，過去如此，現在、將來也一樣。 不過我們也不能太浪漫地想像希臘，也許很多人都會犯那樣常識性的錯誤，把希臘想像成人間天堂，這是不現實的，一般的希臘人也並非集所有美德于一身。那些具有荷馬氣質，在歷史舞臺上頻繁活動的高貴英雄們，他們或是為自由與民主而鬥爭，敢於柄牲；或是為尋求真理而不懈學習，挑燈夜讀，偶爾會和幾個知己好友討論柏拉圖新近發表的哲學演説。這種才華超群的人，存伯裏克利時期，即希臘文化的鼎盛之時的確是存在的，不過那畢竟是極少數的精英。過去是少數，現在也是少數。 大體説來，大部分希臘人和其他地區的人相差無幾。甚至，如果我們認真冷靜的觀察，並用日常的行為準則客觀的衡量他們，就會覺的他們更接近於令人痛心疾首的不法分子。因此人們都説，在商業貿易活動中，狡詐的希臘人絕不次於以善欺詐聞名的腓尼基人，他們當之無愧是地中海東部最貪婪、狡猾的民族。他們可以欺騙親戚朋友，只要有利可圖，越是上流社會的人，其欺詐手段就越高明，也越容易得逞，他們甚至欺騙自己。在這方面，其他民族很難望其項背。 …… |
