2016年6月15日，由中華藝術宮和吳作人國際美術基金會主辦的“西學•西行——早期吳作人（1927-1949）”大展在中華藝術宮33米層開幕。本次展覽由北京大學教授朱青生擔任學術主持，由吳作人國際美術基金會秘書長吳寧及中華藝術宮武秦瑞擔任策展人。在中華藝術宮33米層全部展廳共展出吳作人作品100余件，內容涉及他的油畫、素描、速寫、國畫、水彩及歷史照片，由赴歐洲求學、求索于祖國西部以及用盡所學服務於中國繪畫及中國人民的歷史脈絡為切入點，系統的呈現了“百年藝術巨匠”吳作人自1927年至新中國建立之初的求學經歷與藝術創作成果。

伴隨本次展覽的開幕，由中國藝術研究院、中央電視臺、中央新影集團、中華藝術宮、上海市國際文化傳播協會、吳作人國際美術基金會共同主辦的百集大型人物傳記紀錄片《百年巨匠——吳作人》也同期舉行了開機儀式。中宣部原副部長、《百年巨匠》總顧問龔心瀚，上海市委常委、上海市委宣傳部部長董雲虎，中國文聯副主席、中國美術家協會主席、《百年巨匠》美術篇顧問劉大為，中國美術館副館長謝小凡，中華藝術宮館長施大畏，中央新影集團董事長兼總裁金越等共同為《百年巨匠——吳作人》開機揭幕。

本次“西學•西行——早期吳作人（1927-1949）”大展主要分為三大展廳。“負笈西方 掌握油畫”主要展示了吳作人遠赴歐洲求學及創作的經歷，既展覽主題中的“西學”。 通過對吳作人青年時代在歐洲所經歷的精神洗禮，以及其超脫西方最終創造出的獨特的具有中國氣派的油畫作品，一方面顯示吳作人在西方的學習中已經達到了當時西方繪畫技能的最好成績，另一方面又透露出他不局限于西方油畫傳統、試圖創造自我風格的端倪。在觀展中便可意識到，吳作人所選擇的道路是中國的藝術家在西方進行自我選擇的結果，而這個結果對後來中國藝術的發展起了舉足輕重的作用。

“西行溯源 改造中國”則是另一主題“西行”的對應。展示了敦煌以及青藏地區采風與寫生對吳作人創作的影響，顯示了吳作人對於創造民族氣派和具有個人風格的繪畫創作的探索。上世紀40年代的兩次西行，超越了他從西方習得的純熟的油畫技巧和造型風格，而確立了與中國古代的敦煌一脈相承、不同於西洋的民族氣派的油畫，再進一步探索用水墨的民族繪畫方法來展現人生的追求和現實的表現的新方向，這一點為後來的“新中國畫”的確立做了充分地理論準備和實踐基礎，創造出獨特的具有自我風格的國畫。

“干預社會 服務底層”展示了“西學”和“西行”之外的三個時期作品。一是吳作人赴歐洲留學之前連同田漢等進行反對官學和壓迫的“青春時代”，二是歐洲學成歸來參加抗戰前線寫生的崢嶸歲月，三是北上赴任北京中央美院對中國畫教學的實驗和改革，將西方的素描引入並確立為中國畫創作基礎的實驗時期。

據悉，本次展覽將展至2016年7月22日。