就在這一兩年裏，我們可以發現越來越多的程式的GUI變得“平面化”了：google、Microsoft、facebook、甚至apple的首席設計師Jony Ive也説過蘋果會開始適當扁平化一點，WWDC2013的新logo也能看出這個暗示了。 於是很多人都問，為什麼會有這樣的趨勢了？
扁平化是一個必然趨勢，並不是單純的因為審美疲勞導致的為了變化而變化，而主要是因為數位化程度越來越高的日常生活中導致的。隨著時代的變化，一方面是擬物化作用越來越少而退出主流，另一方面是扁平化更適應新時代的需求。
首先要明確的是：扁平化設計並不是為了拍扁而拍扁，它是一種設計理念，色塊是它的外在表現形式。同樣的，擬物化也是不應該是為了擬物而擬物，立體是它的外在表現形式。這個應該爭論不多。本文將主要從擬物/扁平設的出發點討論他們的時代特點，而不是外在形式，請讀者們牢記在心以免不必要的誤解。
其次要明確的，也是很有爭論的是：擬物和扁平到底是不是對立的？如果説扁平是一種極端，那另一個極端是什麼？雖然這兩者的出發點是不同但不完全相反，但似乎除了擬物沒有更適合當扁平化的假想敵了。説道風格，除了flat和擬物，我也不太想得到其他詞，至少從實際流行度變化來看也確實是這樣的。
有人説計算器的例子，win8的計算器拍扁了，但也是依然是擬物化，佈局和實體計算器一個樣，所以擬物和扁平是可以共存。初看是有道理的，但細想的話我覺得這個例子沒有説服力。其實數字電腦本身就是個扁平化的計算器。就算不去想實體計算器，按照資訊構架從0開始設計一個計算器，很有可能也會是那麼類似的結果。更不用説數字計算器光字面上就是個有UI的電腦了，只不過這個UI很簡單略復古和現在的UI的概念略有差別而不一定能被我們馬上意識到是UI而已。有沒有人記得算盤？一個珠子代表一或五的算盤，那估計算是擬物化設計的計算器了。
而至於用色塊畫個溫度計、用色塊畫個模擬時鐘什麼的，要我説那本質依然是擬物。而不是所謂共存的形式。再退一步，就算擬物化和扁平不是對立的也沒關係，這兩者放在一起談一談也是有必要的。
擬物化的沒落
我們先來看一下為什麼有擬物化這個東西：
Jobs對界面設計的一個理想是，任何年齡的人，任何經歷的人，都可以在拿到設備後的幾分鐘內輕鬆的掌握它的用法。於是apple通過利用人們的日常經驗，做出擬物化的界面，從而降低用戶的學習成本以及理解難度，正如《iOS Human Interface Guidelines》裏提到：
「當你應用中的可視化對象和操作按照現實世界中的對象與操作倣造，用戶就能快速領會如何使用它。」
最早最常見的擬物化，或許就是按鈕了，突起的表示可以按的，凹陷的表示已經被按了。確實易懂。擬物化在當時那個數位設備尚未十分普及的時代，毫無疑問是效果是不錯的。但是，數位設備的普及+一個萬能的手機，成了擬物化沒落的起始點。
不再需要降低學習成本
前面也説了，在數位設備普及度不高的時代，擬物化是有效果的，我相信對於從未接觸過數位設備的老人/小孩應該是尤其效果拔群的。
但是在人人有電腦，人人有智慧機，日常和學習/辦公都離不開電腦，不會用電腦就像美國人沒駕照一樣奇怪的資訊時代，我們還有必要去那麼刻意地降低學習成本生怕用戶不會用麼？何況大多數軟體的市場本身就不把老人/小孩考慮在內。
一個先進的設備得通過模倣古老的東西讓用戶快速理解，是時代過渡中的一個不得已。在未來人眼中，一個溫度計的app要特地設計成實體溫度計的樣子，一定傻/蛋疼透了。
更進一步的，擬物≠高效，刻意的在交互上擬物，有時候反而降低了效率。隨著數位的普及，人們對産品的要求也是在變的，後面的「數位滲入生活」章節會提到。
失效
當一個數位設備可以完成聽音樂、寫東西、看地圖、打電話等一切任務的時候，傳統的東西必然會失去競爭力而逐漸退出歷史舞臺。那時候，就算想擬物也沒東西可以給你擬了。
圖標就是個很好的例子：代表「保存」的3.5英寸軟碟、代表「留言」的磁帶、書籤……有些人年輕人甚至連話筒也不認識，認為所謂電話，就是iphone這樣的一塊金屬。在這樣的趨勢下，擬物化就算依然奏效，也得謹慎選擇了。
擬物化的濫用
事實上很多擬物化設計並沒有遵從擬物化設計的初衷。不給記事軟體加封皮會影響用戶理解嗎？日曆程式有個翻頁動畫幫助了用戶理解程式用法嗎？……
「所以一個使用玻璃溫度計圖片的天氣app就是擬物化：玻璃在原來（現實中的溫度計）是必要的，而在新設計中變為完全的裝飾。」
~Sacha Greif
「在現實世界中，當一個按鈕按下，你能感受到它的彈性和彈力，但是在手機或者螢幕上，有物理上反饋的先天不足。你的意識知道物理性 的存在而擬物化沒有。所以至少對我來説，它事實上沒有達到預期和讓我失望的時刻。」
~Allan Yu(svpply / eBay)
連Wikipedia也説：
「一個産品的設計元素模倣其在原始産品設計中是必要功能，但是在新的設計中變為裝飾的設計元素」
數位滲入生活
人們對數位産品的印像是隨著普及度變化的。
在電腦還是個普及度有限的東西，數位産品在一些人眼中是有點神秘的——「炫」「酷」「時尚」。記得十幾年前看到一個逼真的金屬外殼的播放器皮膚，真是覺得屌爆了！覺得電腦好帥氣！於是也出現了很多向我一樣的界面愛好者，著迷于華麗炫酷的界面；能畫一手華麗的圖標的，進一個IT大企業當個設計師也是十拿九穩的；也沒人會去説一個畫簡潔圖標的人好厲害。很多GUI設計在可以傳遞一種意識「這是電腦，與眾不同」。
那個時代，我們是「享受電腦」，精美的GUI也是享受的其中一環。
但是現在數位産品廣泛地滲入到大家的生活中後、成為日常生活不可分離的一部分後，數位産品對我們不再有神秘感。聽歌得靠它、找資料得靠它、報名得靠它、找路得靠它、制定計劃得靠它……電腦的使用頻率如此之高，使得人們對電腦的印象慢慢轉向效率、靠譜、萬能。對於一個這樣的生活必需品，我們需要很精緻甚至華麗的外觀嗎？
我相信隨著普適計算的滲入，電腦對人們來説會變得越來越純粹——執行必須的任務——執行完就關掉。電腦是個熟悉的不能再熟悉的東西了，一個記事程式對未來人們來説，或許就像一個（真）筆電對於現在的我們：它的作用就應該是那麼純粹、簡單。越來越多的人會覺得「一個打字程式而已為什麼要做的那麼複雜？」，就像現在的我們看到一個花裏花俏的鉛筆會覺得「為什麼一個鉛筆還要做的那麼複雜？」
未來的時代，人們的重心將會從「享受電腦」轉變到「隨心使用電腦」。GUI的設計也必然會慢慢會拋棄華麗的外皮，而專注于資訊和任務本身。扁平化設計是非常適合這種需求的，當然也可以換過來説，擬物化設計在這種場景下是有點畫蛇添足的。
再想一下近未來的數位社會會是怎麼樣的吧。康寧和微軟都向我們展示過了他們的近期展望——不管是AR還是螢幕，總之是一個充滿了UI的生活。不僅僅是使用情景碎片化了，連界面也碎片化了。在隨便望一眼都是很多UI的時代，你能想像充滿了高光、陰影的GUI的話會是怎麼樣的場景嗎？
GUI的目標會從沉浸式轉向碎片化，慢慢向平面設計、工業設計靠攏，而形成設計圈的大統一、生活「材質」的大統一。在更遙遠的未來，或許按鈕不叫按鈕了，叫觸發器之類更抽象的名字了，或者，乾脆沒有按鈕這類東西了，因為操縱電腦不再需要手了，也許連GUI都不需要了，一切將會是資訊流而已。
審美疲勞
審美疲勞雖然是次要因素，但也不可忽略。那個時代，GUI圈有著普遍的設計美學。Layervault的Allen Grinshtein在一篇發表于HackerNews的文章中，他説：
「網頁中廣受歡迎的産品通常都有一些類似的設計美學，比如一些立體、內陰影、外陰影等。對設計師來説，他們會以實現這種“媚俗”的界面而感到自豪。」
論天下設計，簡久必繁，繁久必簡。 GUI也不例外，不管是製作方還是用戶，都會審美疲勞。就算不疲勞，有些産品需要標新立異，與眾不同。
最後
綜上，隨著時代的變遷，擬物化的「設計」屬性越來越少，從而慢慢變成為一種「（視覺裝飾）風格」。作為一種設計，擬物化的好處會越來越少，而隨之帶來的開發成本增加、審美疲勞等問題，使得用它的理由越來越少了。
當然，擬物化不會在就此馬上消失，一方面風格這東西不存在好壞，總會有一部分人喜歡，另一方面個別程式需要趣味和親和力，也確實有必要用到擬物化。而極簡的設計，也會被人看膩而適當加入一些裝飾元素。
最後最後，未來科技發展的實際情況也沒人知道，或許遠遠慢于我們的預期，也有可能遠遠快於我們的預期以至於UI設計還沒第二個輪迴就直接進入意識控制而不需要UI了。我也只是發表下自己觀點。觀點對或不對，現在沒人能下定論，也不是本文的重點。希望本文中的一些觀點對讀者有所啟發、刺激更進一步的思考。
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