正是因為這股子認真勁，從來沒接受過系統培訓的薛愛民在年輕時就自學掌握了素描、水粉等繪畫技術，經常幫助生産隊做計生和水利的宣傳畫，後來又鑽研起了雕塑，並且一直沉醉於能給人帶來“正能量”的歷史人物，為了能將心目中的英雄刻畫得栩栩如生，薛愛民沒少花心思。“在構思一個作品之前，我會去了解很多與人物相關的歷史、傳記、故事、傳説甚至野史等，然後慢慢在心裏勾勒出人物的性格和形象，把作品定格在一瞬間。我還會慢慢琢磨他的每一個表情，所有輪廓和細節都到位後，心裏那個雕塑才算完成”。

2012年，鄉飲鄉邀請薛愛民去幫助鄉里創作文明一條街，在創作社會主義核心價值觀的宣傳畫時，薛愛民産生了用雕塑創作歷史人物的念頭。

“上學時老師就教導我們要仁、義、禮、智、信。然而這兩年經濟發達了，人的精神層次卻降低了，你看電視上老人摔倒了都沒人敢扶，所以我們要重新重視精神的武裝，社會主義核心價值觀倡導富強、民主、文明、和諧，倡導自由、平等、公正、法治，倡導愛國、敬業、誠信、友善，這些品質都能夠在古代忠義人物身上找到。”

堅定了這種想法後，老薛列出了首批計劃，即完成10尊雕像，屈原、藺相如、岳飛、文天祥、戚繼光等悉數在內。他告訴記者，他計劃在國慶節前完成自己第一批系列創作，等到他把心目中的英雄都雕刻出來後，他準備在家裏騰出一間房來作為展室，給周圍的人參觀。老薛的想法也得了村裏的支援，村委會計劃在村裏的小廣場上專門開闢一塊地方，將薛愛民創作完成的作品進行展覽。