Matt Duke
Matt Duke，一個中國樂迷稍微有些陌生的美國小眾唱作歌手，正在北上廣深以及香港5個城市，進行他的首輪中國巡演。坐在記者面前，這位清瘦的年輕音樂人回憶起寫歌的點點滴滴，從最著名作品《Rabbit（兔子）》的創作秘密，到女兒出生時寫的新專輯《Singer/Songwriter（唱作人）》，Matt將他在音樂中的成長娓娓道來。
《Rabbit》其實是一首逃離的歌
哪怕是在美國，Matt的新聞曝光度也少之又少，“臉書”、推特等個人賬號，大多也是他介紹自己的行程。若不是面對面交流，我們很難有機會了解到這位創作才子寫歌背後的故事。像他最廣為流傳的作品《Rabbit》，不是聽他親口説，我們怎麼也不會相信那其實並不是一首情歌，而是一首表達逃離“Runaway”情緒的作品。
“那天我從酒吧回家，已經非常非常晚了，之前發生了一些不愉快的事情，讓我覺得很累。我走上樓，拿起吉他，看到書架上約翰 厄普代克（John Updike，美國著名小説家，曾多次獲普利策小説獎，最著名的作品是‘兔子三部曲’）的小説《Rabbit, Run》，讓我想起書中主人公兔子的遭遇。他每次走入死衚同的時候，都選擇一走了之，雖然看上去不顧什麼責任，但其實也未嘗不是一件好事，因為每個人都會有那樣的時候。”Matt説。
“坐在樓上，我就開始一遍遍的哼著，‘Run, little rabbit run’，突然所有的關於逃離的感覺都涌上來了，手彈著，吉他的和弦就那麼寫了出來”，Matt向我們比劃著彈琴的樣子。“第二天早晨起來，我把這首歌重新唱了一遍，我意識到，這大概是我做過的最好的一件事了。”Matt説，興奮溢於言表。
“所以這不是一首情歌，而是關於你受夠了一段生活、某段感情、某種關係，想要説走就走的衝動表達，每個人都會有，就是那麼自然。”Matt説。可能會讓許多將這首歌唱歌戀人的歌迷感到失望，人們可能不知不覺把一首“分手快樂”誤唱成了“愛你不是兩三天”。
“而寫這首歌大概只用了20分鐘”，Matt説，那是他寫過的最快的一首歌，像歷史上許多首優秀作品的誕生一樣，一氣呵成的確是靈感的饋贈。“多希望寫所有的歌都能如此簡單！”Matt感慨道。
如果不當歌手，我可能會當動物管理員
Matt來中國巡演之前，特地去剪了頭髮。“因為覺得北京可能比較熱。”Matt説。坐在酒店的沙發上，他用“Furry（毛茸茸）”來形容自己的新髮型，讓人絲毫認不出他是之前專輯《Kingdom Underground》封面上的長髮大男孩。但他眨動的藍色大眼睛卻仍然帶來熟悉感，正如歌迷所形容的，他就像一隻藍眼睛的兔子。
不僅他本人可愛如萌寵，翻翻他的作品，也有一票歌曲是以動物為主題而寫的，除了大家熟知的《Rabbit（兔子）》外，還有斑馬、袋鼠、牡蠣、鳥與蜜蜂等等，成為他慣用的創作方式。
“動物是一種絕妙的比喻”，Matt對我們説，“它們首先給你帶來直觀的感觸”。“像這只小狐狸”，他拿起桌上的搜狐吉祥物，“它非常可愛，但我如果這是一隻蜘蛛，你可能就不會這麼想了”，這種指向很直觀，他説。
而有些晦澀的比喻，則更有一種“一花一草一世界”的哲意。比如他新專輯《Singer/songwriter》中的第一首歌《Zebra（斑馬）》，就描述了Matt的世界觀。“我相信有平行世界的存在，像現在我們正在説話，但我相信有另外一個時空就在我們下面，和我們一同進行，那個時空下還有另外的時空，迴圈往復，只是我們察覺不到，每個時空都有天使、魔鬼之類的”，Matt説，展現出天主教的思維。“就像斑馬，他擁有黑白相間的條紋外表，我覺得每個條紋都是一個時空，但互相之間又看不到，不知道彼此的存在，所以斑馬就像一個大的宇宙，一個大的世界，這就是斑馬的比喻。”
如此的比喻還有很多，比如牡蠣，“要打破硬殼才能找到珍珠”等等。
“如果不當歌手，或許我會當個動物管理員（Zookeeper）。”Matt説，自己就是這麼一個貌如萌寵又愛動物的人。
一覺醒來，呆萌少年喜當爹
29歲的Matt看起來一點都不像快30了的樣子，無論是看上去的樣子，還是在歌迷心中的形象，他似乎還只是那個20歲的呆萌少年。然而在他為中國巡演拍攝的短片中，他向歌迷“展示”了他的Surprise——女兒，讓歌迷大吃一驚。
“不僅是你們，我每天早晨起來都會想，OMG，我有孩子了！”Matt打趣地説。Matt的女兒出生在去年9月，當時正是Matt創作新專輯《Singer/Songwriter》的後期，女兒剛好搭上了新專輯的“末班車”。專輯中的《High Wire（鋼索）》就是在女兒到來前寫的，記錄了一個將為人父者的所有想法。
“其實關於孩子這件事兒，你永遠都沒有準備好的時候，但當她真的降臨了，你的想法就完全不一樣了，很多以前不會想的事都會去考慮，比如我能不能成為一個好父親，我需要做出什麼變化，她長大了會是什麼樣子等等。”Matt説。
就像這首歌，大提琴的音色夾雜著鋼琴的低音，有著略帶不安的憂鬱色彩。歌詞也不斷重復著，“我突然間成了一個走鋼索的人，憂心地往下看”，是一種自我懷疑。懷疑是思想的不安，女兒的出生則是現實責任的加重，Matt説，在唱片業其實並不好混，説不定哪天就無力再做下去了，或許某天，他會找一個穩定的工作，報一個大學研修班（Matt曾因為某幾個科目成績不好沒有完成大學學位），安安穩穩的過日子。
但目前，他對唱歌創作仍有樂觀的態度，就像他迎接女兒到來時的心情：“最後你會意識到，所有的懷疑、擔心，到最後都變成了對女兒的期待，這才是最棒的部分。”