91歲指揮泰斗嚴良堃（資料圖）
“合唱，在你身邊”國家大劇院八月合唱節已于8月4日在國家大劇院音樂廳正式拉開帷幕。從4日至6日，法國小宇宙合唱團、內蒙古少年合唱團、斯圖加特室內合唱團已先後為合唱節的樂迷們奉獻了三場合唱盛宴。而除了精彩的合唱音樂會，本次合唱節還特別策劃增設了“合唱大師班”。8月7日當天，91歲高齡的指揮前輩嚴良堃登臺大師班，為合唱愛好者們上了一場生動的“音樂課”。
國家大劇院合唱節首推“合唱大師班”
本次國家大劇院八月合唱節是第一次對愛好合唱的市民開放合唱大師班。合唱大師班由具有國際影響力的中外指揮家洛伊·皮埃爾、嚴良堃、孟大鵬、瑪利亞·奎南多以及吳靈芬攜非專業合唱團在國家大劇院音樂廳進行大師課及演唱展示活動。五場大師課將面向普通市民，合唱愛好者及市民合唱團體開放，而每場大師課都將有近600名觀眾直接參與。
8月7日，著名指揮家嚴良堃老師走上了音樂廳的舞臺，指導首都重要的業餘音樂力量北京音海合唱團進行合唱作品排練。北京音海合唱團成立於1997年，是中國合唱協會、中國合唱聯盟和北京合唱協會的會員，經過十餘年努力，音海已經成為一支活躍在首都合唱舞臺上的優秀合唱團。談到與非專業藝術團的合作，嚴老師表示：“合唱實用性比較廣泛，有的業餘合唱團希望自己能夠向高水準的合唱團看齊，所以他們非常努力，請高水準的合唱指揮來指導。但是還有一些合唱團是為了自身的娛樂，作為文化生活的一部分，他們不太講究聲音的技巧，唱了歌就快樂。但是無論是專業和非專業都不影響對作品的美好表達。” 談到國內外的業餘合唱的發展趨勢，嚴老師説：“國內外也有業餘合唱團，東歐、西歐都有。業餘合唱團比較活潑，這是一個好現象，通過合唱增加友誼，增加凝聚力。有些合唱團主要是為了提高文化生活。”
在排練中，嚴良堃老師也對音海合唱團的指揮進行指導，並反覆強調大家在排練之前做什麼工作，在排練之後又要去做什麼工作。嚴老師表示：“合唱指揮被很多人感覺就是在臺上打拍子，但是我覺得一個合唱指揮的工作主要是在台下。台下主要做的工作是對作品的理解，對作品的設計以及對作品的精心排練。上臺以後不是表現自己，而是在去表現作品。”
嚴良堃詮釋“絲不如竹，竹不如肉”
本次國家大劇院八月合唱節參演的九支世界合唱勁旅各有韆鞦，有很多無伴奏合唱作品的大量涌現，比如法國小宇宙合唱團、內蒙古少年合唱團、斯圖加特合唱團、英國VIVE合唱團的音樂會中都有無伴奏聲樂作品。嚴老師經常用中國古話“絲不如竹，竹不如肉” 來形容人聲的美，意思是説絲弦彈撥的曲子不如竹木吹出的曲子動聽，而竹木吹出的曲子又比不上人的喉嚨唱出的歌曲動人。在嚴老師看來無伴奏合唱是合唱藝術的一種高級形式，因為不靠鋼琴、小提琴來幫助，僅僅憑藉自己來掌握音高是很了不起的事情。他説：“鋼琴的音高其實也是人規定的。現在人慢慢懶了，光靠鋼琴來定音。所以説無伴奏合唱是一種極為高級的合唱形式。而音樂最能讓人了解，讓人明白的也是人聲。”
談到國家大劇院舉辦的合唱的大師班，嚴老師幽默地回答：“我不認為我是什麼大師，周恩來總理説我們是普通的文藝工作者。做一些為人民服務的事情就可以了。但國家大劇院是做了一件好事兒，他們一不是為了通過合唱爭取榮譽，二不是為了通過合唱搶奪市場。就是真誠的做了一件有益於人民文化素質、思想素質提高的事情。我非常欽佩大劇院的舉措。”