對於近現代中國畫家來講，無論其持何種藝術觀，進行什麼樣的藝術實踐，都要面對這樣的歷史課題，即如何在傳統的基礎上，創造出中國畫的現代形態。對這個課題回答的優劣，已成為衡量近現代畫家品質的基本的，甚至可以説是惟一的標準。美術史家撰寫近現代畫史時，也大都以此標準為寫作的坐標。因而近現代一百年的中國畫史，可以看做是一代又一代畫家不斷探尋中國畫現代狀態的歷史。把石齊的繪畫放到這個歷史線索中看，其意義即刻顯現出來。近日燈下翻閱石齊的作品，別有一番滋味在心頭，恍然回憶起十幾年前兩人邂逅于朝內小街，興致盎然地辯論中國畫前途的情景。當時石齊已名滿天下，其作品《迎春》、《人人都在幸福中》幾乎婦孺皆知，但在談話中，我分明能感覺到他不可遏止的繼續變革的慾望。現在回過頭來看，石齊不斷探尋、實驗、超越的藝術實踐，幾乎是20 多年中國畫變革史的一個縮影。從這個意義上，許多美術史家、批評家將其列為當代開拓性的中國畫大家。我認為，這個榮譽石齊是受之無愧的。

石齊的變革始於20 世紀70 年代初。有人會對此保留疑義，理由是當時是革命美術時代，但事實的確如此，石齊1971 年畫的一幅山水，完全可以看作當代中國山水畫變革的濫觴。畫面的結構、光色、筆墨大幅度地從傳統樣式中解放出來，自成一體，充滿著新生的朝氣，對此後中國畫的變革提供了啟蒙性價值。當時的石齊並未受西方現代藝術的影響，他進行變革的惟一原因，可能源自他作為一個變革者內在的天性。經過30 多年的藝術實驗，我們可肯定地説，石齊已成功創造出中國畫的一種現代狀態。這個判斷可以從兩點上見出：其語言的現代性和意境的現代性。石齊進行語言形態的變革具有良好的基礎：深厚的寫實功力，嫺熟的筆墨技巧，對油畫、裝飾畫、版畫、現代設計、舞臺美術等樣式的掌握，對西方現代美術的理解，均使其可以自由地調配各種元素，不拘一格，不擇手段地進行語言形態的實驗。在石齊的語言世界中遨遊，我們既可以領略筆墨變化的神奇，亦可觀賞到光色交融的魅力，既能線上條詭奇的變幻中體味傳統的遺韻，又能在大墨色的衝撞中感受表現主義的力量。説石齊的語言具有現代性，是因為他不僅大大地擴展了中國畫的語言，而且也和西方現代繪畫大相徑庭。在超越中西的基礎上，創造出石齊式的語言形態來，才是石齊繪畫語言現代性的要旨所在。

石齊繪畫的境界和傳統文人畫境界相去甚遠，和林風眠繪畫中境界孤傲、冷寂也完全不同。石齊所追求的，是通過對人性之美好的描繪，對個性弘揚，來體現人文關懷意識，因而其境界博大而熱烈。作為敢為天下先的先行者，石齊的探索仍在繼續。相信在不遠的將來，石齊的新作品必將在美術界引起新的爭論、增添新的思考。