中國書法發展到當代，迫切地需要提倡既繼承傳統又重在創新的的書法精神。我覺得，楊炳延先生身上就很突出體現了我們這個時代對書法創作、創新的文化要求。炳延先生自幼寄意于書法領域，從幼年開始直到現在，經歷很長的綜合學習和實踐的階段，對中國書法的傳統在理論認識、感性培養以及實踐經歷幾個方面的理解綜合全面。所以，從他的書法風格、形態以及對他對書法的理解中，我覺得他具備我們今天特別看重的在講藝術創作時候，特別提倡的綜合基礎和全面修養。
學者型的書法修養和書法實踐構成是進行書法創作的重要因素。在炳延先生身上，這種從事學術和書法創作的藝術特質，就很突出、明顯。經過幾十年的改革開放，中國書壇發生很大變化，中國書壇就像整個中國的文化藝術一樣，面臨著來自外部文化的衝擊、來自經濟生活的轉型，在這種狀況下，書法家們的思想發生了很大變化。有一部分書法家通過變革、變化，藝術創作的走向更加開闊，但有的書法家變來變去丟掉了自我。在這個時候，變革和變化的結果是否理想，最重要的是要看一位書法家是不是有堅定的書法理想，特別是堅定的學術方向。炳延先生，由於他對傳統理解很深厚，所以他始終知道如何把傳統的精華變為自己書法修養的基礎。他在創作上廣收博取，而且又非常注重把自我性情、自我經歷、自我體驗，這些方面進行充分發揮，也就是講，他由全面修養的支撐來突出個人創造、個性創造。
炳延先生還具備有當代中國的其他書家可能比較少有的一種能力。因為他比較長時間從事管理工作，特別是我們文化領域的管理工作。他在從事管理工作的過程中，形成一種比較善於宏觀來看待我們今天社會發展，文化發展，藝術發展。他站在比較高的立點上，形成比較能夠從全局性角度來分析問題的素質和能力，這是一般職業書法家可能不太具備的。所以，有時候我看他的作品，我覺得他是把自己的綜合學養、書法風格語言研究的經驗以及他的整體綜合能力在他的書法作品中再現出來。他書法作品通過對整體的佈局、書寫的率性很好的把理性的和感性的因素巧妙的結合起來。我還有一個突出的感受，我覺得，這些年他的書法有了一個更高的境界。一方面，個性風格依然非常鮮明；另一方面，書寫形式更加多樣、書寫內容更加活潑，這構成他既豐富又鮮明的書法世界。當然，這與他很多年來非常注重聯繫當代書壇的各個方面分不開，他受到歐陽中石先生長期的指導和關心，我覺得在他身上，很好的傳承中國書法繼續發展的正典精神，很正的自學道路。
最近我有一個直接的感受。2009年中國政府在比利時首都布魯塞爾舉行大規模的歐羅巴利亞中國藝術節，在此藝術節中有一個重要的展覽項目——“再序蘭亭—中國書法大展”，這個展覽展示了中國書法將近兩千多年來也就是王羲之《蘭亭序》創作以後的書法歷史的流變。其中，我們特別約請楊炳延先生的一副新作，也可以説是一幅大作參加展覽，可以説在有限的當代作品裏面這一幅作品是很突出的：一是作品尺幅，二是書寫內容，三是他在整個書寫過程中非常飽滿的精神狀態和率性的書寫風格，可以説發揮的淋漓精緻。在我們書法的國際交流中起到很好很有效的作用。可以讓人們看到中國當代書家如何傳承傳統，注重創新，形成書法不斷繁榮的時代氣象。
（范迪安，全國政協委員、中國美術館館長）