吳冠中先生説，我是中國人，離開了祖國就沒有前途；他始終將油畫的民族化、中國畫的現代化作為他的一個目標。

吳冠中先生説他有一點最感滿足的，就是當初在法國，他與趙無極、朱德群和書法家熊秉明通宵討論，到底是回國來還是不回來。吳冠中先生説，我是中國人，離開了祖國就沒有前途。吳冠中先生後來回憶説自己這樣的想法、這樣的做法對了。這一點是他始終感到自豪的。他始終將油畫的民族化、中國畫的現代化作為自己的目標，覺得是一個中國藝術家必須考慮的問題。

吳冠中先生這一輩子始終堅持一點，就是藝術家必須到生活裏去。他説藝術家要脫離了生活，就失去了寫生、反映現實，他的技術的鍛鍊就太課堂化了，太畫室化了。他一有機會就希望能到生活裏去。我好多次陪他深入生活，有一次，他要去茅盾先生的故鄉烏鎮，他説茅盾這麼多的著作，我很喜歡，但是我始終沒有機會看到他是在怎麼樣的一個生存條件下成為一個大作家的。從蘇州去烏鎮，晚上八點上船，第二天早晨八點到烏鎮，就在農民運雞鴨的小船裏待了一個通宵。到了烏鎮以後，他什麼也不要求，還是要睡大車店，他説大車店可以結交很多朋友，可以聽到來自於各方面的真心話。

吳冠中先生到後來能夠有安定的狀態去寫生了，有畫室了，能夠創作了，所以他非常珍惜他最後的時光。他後來畫丈二大彩墨時，總算有了一個比較大的畫室，很大一批丈二彩墨都是生命最後幾年工夫畫的。他説我在這間房子創作了我很多作品。

吳冠中先生當初下放到李村時畫了一些寫生，後來都變成了他的創作。所以他後來在教學中又跟同學説，不要等到晚年你再懊悔我青年時期畫了太少的素材了，創作不起來了，他説我這個苦頭吃了很多，但是我終究是能夠有一部分資料可以畫大畫的，所以他後來的教學就要求同學一定要到生活裏去，蒐集創作教材。