袁運甫，1933年出生於江蘇省南通市。1949年至1952年在杭州國立藝專（今中國美術學院）學習。1954年8月在北京中央美術學院畢業。1956年中央工藝美術學院成立即在該院任教，直至合併清華大學。現任清華大學美術學院教授、博士生導師；第九屆全國政協委員；中國國家畫院公共藝術院院長；中國國家畫院院士；中國美術家協會理事。

自上世紀中期起，袁運甫潛心於水墨、彩墨畫研究。他以墨為基礎，彩為載體，將中國傳統繪畫中的筆墨技巧和現代藝術的表現方法相結合，展現了風格獨特的中國彩墨畫藝術。

袁運甫自上世紀70年代即開始公共藝術的研究和實踐。72年創作了大型壁畫《長江萬里圖》稿。79年創作首都國際機場壁畫《巴山蜀水》。近三十年來，他分別為毛主席紀念堂、鄧小平故居陳列館、人民大會堂、全國政協、最高法院、最高檢察院、中華世紀壇、北京地鐵、桂林七星公園等地創作大型公共壁畫藝術作品。

他的繪畫作品曾在中國美術館、國家大劇院、何香凝美術館、南通中心美術館、清華大學學院美術館、江蘇南京藝術學院、北京798百雅軒藝術中心，以及紐約、洛杉磯、西雅圖、巴黎、東京、香港、新加坡、吉隆坡等地舉辦展覽。