袁運生-從中國出發

20年前，北京國際機場的壁畫《潑水節——生命的讚歌》中的女人體，曾引起一次波及全國的軒然大波；而壁畫的創作者袁運生也因此而歷經世事磨難，遠走異國他鄉。如今看來袁運生這幅壁畫的意義已經超出了藝術的範疇，成為當時中國開放的一個象徵。時隔20年，當年畫《潑水節》的袁運生推出了他回國後的第一次大型畫展——《從中國出發》。畫展展出了袁運生20年間在北京和紐約創作的巨幅綜合材料繪畫46件，其中絕大部分為1982年——1996年間客居紐約期間的作品。“從中國出發”，是袁運生在經歷了中西文化穿行之後，長期追索的藝術理念。我對於中國文化用極大的熱情去理解，越接近它越覺的深不可測”。出生於江蘇南通市的袁運生，1955年考入中央美術學院油畫係，師從董希文先生。“從青年時代起，我便渴望探知西方文化的根底，了解越深，和它的距離也越清晰。對我來講，它太冷、太極端、太個人。我是個很中國的畫家，我對於中國文化用極大的熱情去理解，越接近它越覺得其深不可測。80年代，在當時畫壇重西學西法的情勢下，袁運生一次次遠行西北，、西南、中原、長江流域考察中國古代石雕、壁畫，領悟中國藝術的境界和妙義。此後，他雖遠涉重洋14載，直接接觸大量西方現當代藝術現象，卻能冷眼旁觀，愈發對中國民族藝術精神應該成為中國現代藝術的源頭活水深信不移。袁運生認為：“西方藝術一百年來把語言研究看成目的，所以走得太快，厚重的作品太少，一想到歷史，顏色便淡下來······中國文化對於形式和內容尋求統一的認識，強調關聯，這個文化有極強的生命力，我對此懷有信心。”半個世紀以來，袁運生的藝術生涯頗多挫折，也曾備受寵幸。但他榮辱不驚，獨立前行。