每到一個新的地方，我最愛做的事情就是去看當地的工廠，我喜歡那些機器，設計得那麼聰明又恰倒好處，任何部分都有它的道理和用途，比任何裝置藝術都更加象藝術。一到達勒姆就可以聞到煙的味道，我説：“我想去看捲煙廠”。

捲煙所用的材料總是最好的，“整齊，純潔”。我便想到它們不應該被燒掉，應該用在作品中。對材料本身的感受，往往是作品最原初的起因。這是藝術家與作品之間最合理的關係。這麼精美的材料使我對材料這部分的思維變得敏感又活躍。

光是材料本身也不夠，當今的藝術家講究要有説頭。我便在杜克大學圖書館查了許多資料，歷史上有關杜克煙草與中國的大量文件讓我興奮。那時我就想到，什麼時候要在中國上海再做一次煙草計劃。這種遷移和迴圈讓這個計劃變得更有意思，其本身就具有極強的暗示性。