朱乃正，生於1935年11月，浙江省錢塘海鹽縣人，中央美術學院教授。因借昔年居室簡陋之名，別署野齋主人，後又移月白風清摟主。歷任中央美術學院副院長、中央美術學院學術委員會主任等職。
因得家學，自幼好文藝、喜習字。然余少時，性散漫，調皮貪玩，學業不勤，亦乏大志，無擅長而常自羞愧。復令親長師輩失望。唯有執筆描紅尚認真。中學時期，課餘助學生會辦壁報板報，抄寫注意公整，裝飾力求醒目，頗得讚譽。其間為活躍版畫標題而習美術字、畫刊頭、尾花之類，遂對繪畫産生興趣，散野之性因此亦有所收斂，作畫漸入迷，暇中能趨靜臨摹人體解剖，照原大勾勒全本連環畫《雞毛信》、《東郭先生》，同時入業餘美術班畫石膏像，自幾何體開始，爾後畫眼，鼻、耳、手足…… 雖僅發蒙半步，卻已萌進美術學院之念。
後投考中央美術學院，許是上蒼念少年心誠，考試順利，竟然中榜入學，專攻油畫，曾得吳作人、王式廓、艾中信、韋啟美等名師指導。在校期間，學習尚勤，作畫亦誠，成績列優。當年有些素描習作，至今仍被視為佳品，可證那時學習之精誠也。求學期間，曾一度嚮往雲南與新疆，認為那裏不僅山水引人，且民族色彩更具獨特風貌。殊不料，1957年夏風雲突起，從此走上人生坎坷之途，並於1959年春被遠謫青海高原，開始了長達20余載之邊地生涯。
余本屬南人北遷，身上雖留南人氣質，卻喜高曠放遠之境。青海高原雄渾莽宕，氣象超拔, 藏漢蒙回土諸多民族千百年來聚居此地，民風古樸，竟與余心境暗合。初至青海，正值生活艱苦時期，除從事文學刊物美術編輯與各種展覽工作、群眾輔導等雜務外，仍情係藝術，不忘繪畫，常深入農村牧區，彼時交通工具匱乏，路程維艱，日夜無定，風雪難測，猶攜帶畫具，重負行囊，遍歷青海諸州縣，領略西海風物粗獷真樸之情感，並從中尋覓自己之繪畫語言。數年之間，畫稿漸見厚積，念得來非易，故心中至為快慰，略識杜工部顛沛流離之味與徐文長北窮朔漠之歡。
60年代初期，作油畫《雪原風情》，藏族史詩《格薩爾》插圖組畫、油畫《五月的星光》、《金色的季節》等等，此乃余在高原耕耘初結之果。60年代後期70年代初期，余又際困厄之境，雖無緣握筆，然藝思未輟。蟄伏數載，一經解凍，又臨春風，作畫意興益濃。通過《銀色的夢》組畫的創作，漸由寫境而入造境之途。
1980年，余由青海調至京華，回母校中央美術學院執教。時值改革開放，中西文化交流始頻，眼界為之擴展。余幸值盛年，精力尚存，心力未折，作品較前見多，于品質亦不敢稍懈。雖已告別青海，西部風物仍是魂牽夢繞；雖曾飽覽神州山川，但此心猶屬高原，後入京創作第一幅《青海長雲》起，接而有《春風》、《臨春》、《歸巢》、《國魂—屈原頌》……似更有一番新境界。
余于1989年夏秋患腦梗塞住院治療，病後因身體不適而辭去院職。任副院長期間，主管教學與創作。除主持多次大型展覽，教學等學術活動外，還于行政事務繁雜之餘，抽隙作畫。近年來，油畫《西風》系列，漸次面世，作品對西部高原大自然作梗括之表現，意在抒發對自然與人生之綜合感受，實以畫筆造我之意境也。
自中國古代始，常謂“工畫者多善書”。但至近現代，隨著歐風東漸與諸多畫種興起，傳統丹青一統之局面漸被打破，本為同源之書畫，在美術院校學習進行基本訓練之初，便易分道揚鑣。余少年時便喜臨池，雖僅守顏魯公一家，但滋始與書道結下了不解之緣，至中央美院專攻西畫多年間，從未忘懷中斷。1959年分配至青海工作後，雜務之餘，人潛心研習，賴隨身所帶數冊三希唐法帖與幾本米南宮散帖，雖從米芾及蘇東坡、黃庭堅等宋代名家入手，面壁臨池。其時生活艱苦，居住狹陋，長夜孤燈，常常廢寢忘食，興酣至午夜而紙罄墨盡，疲憊大汗，和衣而眠。稍後又幸得寶晉齋三大集，由此上溯晉唐，下至明清，漸悟書道之要，運筆之理，點化使轉之意。所以，在余任院職期間，曾主持創建中央美術學院書法藝術研究室，力求培養書法專業人才，併為各係學生開設必修之書法課，此亦緣于對中國書法與傳統文化精粹之根本認識。
余兼作水墨畫，始於與毛筆宣紙多年交手，凡作水墨，即無對傳統水墨之明顯師承，又絕非具體時空與名山勝水之描寫，而是以單純而豐富之水墨變化，以行雲流水之姿，書寫胸中墨夢，吳冠中先生為余出版水墨百圖作序曾雲：乃正水墨“是為著探索中西方藝術之間的通途”，誠信此言道出余作水墨之初衷。
已有《朱乃正素描集》、《朱乃正畫集》、《朱乃正水墨百圖》、《朱乃正小型油畫風景集》出版，除多次舉辦國內外個展，作品參加展出、出版、發表、被收藏者，不計詳數。然數十年間，余雖與色彩、筆墨朝夕廝守，仍時感書畫之道艱深難進，自嘆佳品寥寥，常喟奈何。
乃正嗜酒。遠謫高原之時，即與此驅寒助興之物結下深緣，作畫時，乘微醉，豪然一揮，偶得龍蛇揮動之意。
乃正亦好讀古文，不求甚解。由於遍臨唐宋前賢名札，亦喜作文白相間之尺牘與序跋，多年來，為國內知名書畫家撰寫文序跋多篇，對數一道之辨識，多散見其中。
韶光易逝，轉眼已屆花甲，暗思自雲：“余生活于當世，即受西洋藝事之科班教育，亦求繼承祖國傳統文化之衣缽。中國書畫恒久博大之精神，是余事藝之生命根脈所繫。中西二者如何互交相融，吞吐棄納，而擇其精要，並創造出自家之境界妙象，實乃正今後一大難題。積思久而成夢。看來此夢難以圓成，雖竭盡所能，亦永無絕期矣！”