朝戈是在20世紀80年代之初中國向世界啟動開放之門的文化環境中開始學習藝術的畫家。就像這一代中國畫家普遍的成長經歷一樣，他需要解決藝術創造中的技巧與內容兩方面的問題。在他選擇了油畫這種媒介之後，他不像他的老師一輩中國油畫家那樣只接受前蘇聯和歐洲19世紀印象派繪畫的影響，而是將目光投向歐洲文藝復興時期的經典作品，從那裏開始研究繪畫的表現技巧。在研究西方繪畫大師的作品時，朝戈特別迷戀文藝復興早期的波提切利和北歐畫家丟勒等人的風格，在許多肖像作品中表現對人物的理解分析，以有節制的色彩和清晰的輪廓線刻畫人物的形象特徵，同時塑造人物的社會身份。他這個時期的作品，在中國畫壇樹立起了一股被稱為“新寫實主義”的潮流，他自己也初步建立起了一種個性的繪畫語言。