楊曉陽的作品素以其雄深、瑰麗、宏大、高致、精微而著稱於世，表現出噴薄的藝術激情與天女散花式的想像力。在他那史詩般恢弘、交響樂般浩繁的壁畫巨制背後，瀰漫的是深邃、博大、強勁的民族精神與不滅的民俗風情，瀰漫的是五千年文化的流水、宗教的幽魂和浩瀚歷史的嫋嫋炊煙。在當代中國畫壇，所有的畫家都在“突破”，所有的畫家都在“超赿”，渴望被國內外受眾認同，與世界同步。但在求解“世界性與民族性、傳統與創新”這道難題時，大都顯得困惑與力不從心，結果不是死在傳統的泥沼裏，便是因無根的飄浮而歸於空幻。楊曉陽是唯一的。他給出的答案令畫壇驚愕。那是一種大音稀聲式的彌蓋，一種范寬、張擇端式的裹挾。他以大師的心態、大師的苛刻與大師的抉擇完成了一個大畫家的自我超赿，從一隻蛹修煉成一隻炫舞的蝴蝶。在《大河之源》、《生命之歌》與《絲綢之路》中，他以濃墨重彩凸顯民族性和地域性，張揚創作主體的個性，肯定了創新是藝術的不二法門，在中國乃至世界畫壇打出了令人折服的“中國製造”，構建了最具民族精神與民俗風情的中西合璧。他的畫作兼具西方藝術凝重的質地和東方藝術飄逸的靈魂，嚴謹、細膩、奔放而又節制，盡顯學貫中西的大家素養和高舉遠慕縱橫古今式的審美視界。國畫《沸騰的黃土地》獲德國紐綸堡“第四屆國際素描傑作三年展”優勝獎；國畫《黃巢進長安》被中國革命軍事博物館收藏並長期陳列在古代戰爭館；巨幅壁畫《絲綢之路》陳列在北京八達嶺“中國長城博物館”，是目前國內最大的全周畫；國畫《黃河之歌》獲“秦俑杯”國際書畫邀請展金盃獎；《終南競秀》中南海陳列；《高風圖》陜西省體育館陳列，其大型畫冊《告別過去》向為學者和媒體所稱道。2000年被美國海外藝術家協會授予“世界傑出人物“稱號，被文化部人才中心授予“世界和平獎”金獎。2001年中央電視臺《美術星空》對其專題介紹；2003年榮膺中央電視臺“東方之子”。

做為美術教育家，楊曉陽更是一位革新者，他對當代美術教育理論和建立中國美術學院教學體系的開拓性思考與在西安美院的大膽革新廣受各界讚譽。他強調美術教育中的“中國、地域、歷史和文化”特色，其“大美術、大學院”理論已引起廣泛關注。