改革開放以來，我國的經濟、政治、文化等各方面發展可以説蒸蒸日上，美術事業也不例外，日趨走向了多元和開放，優秀的作品和人才層出不窮，美術家的文化自覺、文化自信也不斷增強，整體態勢應該説是一天比一天繁榮、活躍的。十七大，國家又把建設文化的大繁榮大發展做為構建和諧社會的重點工作之一，這種政策上的大力支援給予了美術事業更多發展的空間，也給予了藝術工作者更大的動力和更多的責任、使命。
我們已經看到，多元文化和市場經濟是把雙刃劍，在給我們帶來積極影響的同時也在某種程度上給我們帶來了副面作用。比如，大量西方文化的涌入對中國本土文化的衝擊和削弱，文化界曾一度盲目地推崇西方的和現代的文化，而對中國的和傳統的文化忽略甚至忽視，中國傳統價值觀逐漸失落，中國傳統文化逐漸邊緣化。再比如，市場經濟催發的消費主義和急進功利主義，也使得文化界出現了一股浮躁、媚俗的風氣，文化的人文底蘊、人文精神開始缺失。這些副面影響反映在我們國畫界，主要有兩方面：一方面是對中國傳統筆墨和文化精神的忽視，比如很多藝術教育、科研機構把重點放在研究西方藝術理論、藝術思潮和創作規律上，使得學生對中國文論、中國藝術規律和創作傳統所知甚少，關注不多，一味地學習西方的畫理畫法，也造成了青年畫家中國傳統文化功底不夠深厚，對自身人格修養的關注程度不夠等等問題，進而影響到其藝術作品的格調及精神內涵的缺乏；另一方面，由於市場的功利性以及藝術市場的不完善，也助長了藝術家的小我意識，圍繞市場進行創作幾乎成為了一種時尚，藝術家缺少了一些國家意識和藝術責任感，很多藝術作品流於形式化和表面化，缺乏深入自然和生活的體驗，缺乏中國傳統的文化精髓和血脈，也缺乏時代和生活的氣息，中國畫的“味”淡了。而這種沒有了“筆墨”，沒有了“氣”、“神”、“韻”的精神內涵的中國畫還能稱得上是中國畫嗎？這其實涉及的是中國畫藝術的獨特性和民族文化的獨特性問題。
這種危機目前已經引起了很多文化界有識之士的重視，上個世紀八十年代中期以來關於人文精神的大討論幾乎沒有間斷過，近年來，重新挖掘、繼承和宏揚中國傳統文化的呼聲也是不絕於耳。包括我們龍院長提出的“正本清源、貼進文脈”的口號，以及國家畫院舉辦的一系列學術研討、一系列紀念老一輩藝術家的大型展覽活動、還有對學員的教學方式的改革，以及加大對外交流和傳播力度等等舉措，都是期望在這一層面，發揮國家畫院作為中國畫最高創作、研究機構的價值導向和創作導向的作用，力圖強化美術作品的“中國氣派”，強化中國畫的人文氣息。為美術事業的健康有序發展盡其綿力。我們取得的成績也是有目共睹的。
前段時間，馮遠委員在政協會上就中國美術當下的發展態勢和價值取向問題作了深入的探討，他也提到了當前仍存在的一些問題：比如美術創作的品質問題，缺乏有巨大影響的優秀作品；美術市場不夠健全的問題；美術評論存在的問題；美術專業機構和院校教育的均衡發展與社會需求相結合存在的問題；以及基礎設施建設沒有跟上文化建設和社會的需求的問題，創作的觀念、手法、技術和傳播方式與手段仍顯單一，新科技手段運用不足等問題。
面對這樣的現狀和問題，如何發揮我們的作用，進一步繁榮發展美術事業，如何打造美術的“國家形象”，以增強國際影響力、提升國家軟實力？這恐怕是擺在我們面前的重大現實課題，也是我們每一位藝術家尤其是國家畫院的同仁們責無旁貸的責任。
下面，我談一下我對畫院工作的幾點想法。
總體思路仍然是：以理論研究為基礎，以繁榮創作為龍頭，以培養人才為重點，以創作精品為目標，換句話説就是繼續貫徹以“作品立院”、以“學術立院”和以“人才立院”的原則。龍院長曾指出國家畫院作為中國畫最高創研機構，其重要任務是在中國畫領域出國家級藝術作品和努力培養一支對國家文化和民族傳統深具使命感的創作隊伍，並在學術研究領域提供強大的理論支援。這三者是舉足輕重、三位一體且互相影響的。
下面，我就先説一下“作品立院”。
作品的水準是最能體現畫院的整體創作和教學水準的，也最能代表畫院的價值導向和創作導向，作品是畫院發展的根本。因此我們始終都把繁榮創作作為前提，把出精品作為目標。配合國家的藝術精品戰略，我們將繼續扶持原創性藝術作品和藝術理論，著力打造一批代表國家形象、具有民族特色的美術精品。這等於給美術家提出了進一步的要求：比如，要深入大自然，深入生活；要注重題材的多樣化，善於挖掘那些貼近生活、貼近普通人、反映百姓真實生活和細膩情感、具有時代特色的題材；要創新藝術表現形式和手法，豐富作品的內涵，總之，要集中優勢力量，創作出思想精深、藝術精湛、製作精良的藝術精品。並在此基礎上，重建符合新世紀中國美術發展的評判標準和價值體系，以正確引導藝術思潮和創作傾向。
在今年的中國美協年會上，吳長江副主席作了題為《時代呼喚“中國氣派”的精品力作》的2008年度工作報告。其核心內容也是要抓美術創作的品質，他提出把2008年定為創作年。創作之年要求創作先行，要求在創作上下真功夫、苦功夫，不能流於形式，只有這樣才能創作出兼具思想性與藝術性的好作品。
接下來，我談一下“學術立院”。
作為中國畫最高的創作和研究機構，國家畫院在學術課題的提出與研究上應該起到代表國家文化形象的領頭作用。但是，就目前來看，我們由於種種原因，距離這一目標可能還有一定距離。近些年，社會上功利主義和實用主義的擴散，使得理論研究相對邊緣化，尤其是對中國藝術基礎理論的研究更是薄弱。國家畫院在龍院長的領導下做了關於國家重大歷史題材的課題以及對於中國百年藝術歷程和當代畫論的梳理與構建工作，在一定程度上彌補了這一不足。但是總體來説，畫院的學術研究還亟需進一步加強，還需要繼續以弘揚民族精神，延續和發展中國畫傳統文脈為宗旨進一步發揮國家級畫院的學術職能和良好的藝術導向作用。
在這裡我有幾點粗略的想法，和大家共同交流一下。我覺得今後的展覽可以多突出些學術性的展覽活動，我們前一段時間也舉辦了一些。同時，要以學科建設為導向，進一步提高藝術家的科研意識，完善科研考核獎懲制度，加大投入，突出重點，強化組織管理，力爭再完成一批高水準的科研成果和藝術創作。龍院長説過：課題是促進文化發展、學術建設中最實在也是基礎性的工作。我們可以加強對國家或北京市相關課題的申報工作，加強畫院院級重點課題的建設，比如，各研究室可以根據自身情況做出科研規劃，院辦可設立科研秘書，管理課題的立項、申報工作等等。也可以利用課題班，由學員自帶課題，或參與導師課題的形式，帶動全院的學術和科研工作。同時，逐步建立科研工作的院部二級管理制度，即學院對研究室實行科研管理考核，研究室對藝術家實行科研管理考核。另外，應該進一步加強與國內外兄弟院校和科研機構的合作交流，可以派出訪問學者的方式或舉辦客座講座、研討、學術沙龍等方式及時把握學術前沿動態，進而做出適時的回應。理論研究，尤其是基礎理論的研究還可以繼續加強，逐步構建起當代畫論的完整體系。再有，繼續完善《中國國家畫院科研成果獎勵條例》，繼續健全年度科研考核制度，充分肯定藝術家的科研成果，提高藝術家的科研積極性。
第三點，我説一下“人才立院”。
要實現“作品立院”和“學術立院”的關鍵還在於人才，目前各門類和各行業中，人才都是爭奪的焦點。我們始終都把發現和培養人才作為我們工作的重中之重。這涉及兩個層面：一個是對於專家級資源的“整合”問題，“整合”是邵大箴先生提出來的一個概念，也有人提出設立專家庫的思路，總之，我們今後在如何以畫院既有體制為基礎，充分整合院外的人才資源，選擇什麼樣的方式這些問題上還需要進一步思考和嘗試。另一個就是對於年輕藝術家的發現和培養，中國美協2008年工作的重點也是抓年輕藝術家的培養。其實美術事業要發展，新人才的充實是無法回避的問題。年輕一代美術家不僅具有豐盛的創造力，更是中國美術的未來。對於這一問題，各研究室可以制定出本部門的人才培養計劃，優化本部門的人才隊伍建設，畫家和理論家個人也要制定出個人未來五年的發展規劃，確定自己重點發展的方向。另外，畫院會繼續加強年輕藝術家的教育和培訓工作，給他們提供更多學習的機會和展示的平臺，爭取在一段時間內培育一批體現國家文化水準、具有相當國際影響力的藝術名人。除此之外，畫院還會加強職能部門工作人員的培訓工作，進一步完善年度管理考核和獎評制度。
最後，我想強調一下藝術傳播的問題，包括對內的普及以及對外的傳播。其實要想讓更多的人了解中國的藝術，讓更多的人懂得欣賞中國的藝術，除了我們要提高自身的藝術水準之外，對藝術作品傳播的策略的研究也是不容忽視的，尤其在當前這個新傳播手段更新頻繁、注意力經濟的時代，如何能合理有效利用新的科技成果和傳播手段，如何以群眾能夠理解和接受的方式傳播我們的藝術作品和文化觀念，提升人民的審美水準，提升中國美術的國際影響力，這同樣是我們急需研究和解決的問題。
當前國家圖書館及一些博物館陸續推出了很多免費和優惠項目，京劇、書法也開始進入校園，我們畫院是否也可以辦一些深入校園或社區的活動，來普及美育知識，創建審美環境，增強人們的審美素養呢？我們的美術館是否也可以盡可能做到對社會免費或優惠開放，加大宣傳力度，讓更多的人受惠呢？
以上僅是我的一些粗略的想法，有待與大家共同商榷。
儘管面臨著新的挑戰和新的問題，當前仍是中國美術發展的最好時機，我們應該乘勢而上，齊心同力，以胡錦濤同志在黨的十七大報告中關於文化建設的論述為指導，將黨的文藝方針政策貫徹落實到我們工作中的各個方面，進一步提高美術理論水準，用理論建設切實推進美術創作和美術活動品質的提升，堅持“三貼近”的原則，更加積極地服務於社會，站在新的歷史文化高度上，為中國美術的大發展大繁榮做出我們的積極貢獻。