最近,著名國畫大師劉文西先生為我題寫了《王新民油畫集》。這是先生在百忙中,也是在身體欠佳全部謝客的情況下破例為我籌劃出版畫集題寫的書名,其珍貴是不言而喻的。

劉文西先生是我國著名的國畫大師,近年來新版人民幣上的毛澤東像就出自劉先生的大手筆,其含蓋量是九百六十萬平方公里和十三億中國老百姓,其實還遠不止這些空間和人數。通過中央電視臺《藝術人生》欄目的推介,知道劉文西和劉文西畫作的人數是無以計數的。一個畫家對於社會的貢獻，當然也就得到充分的印證。

劉文西先生以其生命的絕大部分時間致力於深入陜北,表現陜北人民和毛澤東在陜北的平凡而偉大的革命實踐。生動再現了抗日戰爭和解放戰爭時期毛澤東親民愛民及運籌帷幄,決戰千里的歷史風采。是不朽的藝術傑作,是人民群眾永遠的驕傲。

上世紀五十年代後期,劉文西畢業于浙江美院國畫係,長期執教于西安美院。在毛澤東《延安文藝座談會上的講話》精神的指引下,他無數次地深入到陜北各地,在最基層進行藝術實踐,寫生、創作、觀察、體驗、靜悟這塊黃土地上的人文地理和歷史壯舉，滿腔熱情地表現他心目中的人民群眾和革命領袖。他筆下的人物真實生動，栩栩如生，呼之欲出。把群眾帶進生活化的藝術情景中，給人以親切和感動，從而得到精神上的愉悅和鼓舞。這除了他過硬的寫實造型能力而外，重要的在於他的思想感情和廣大群眾是息息相通的，他的藝術思想和創作方法深深植根于革命的現實主義和革命的浪漫主義之中。他有駕馭內容與形式高度統一的能力，有足夠的生活素材和高深的修養作支援。有西洋素描的功底和嫺熟的中國畫筆墨功夫，加上孜孜不倦的反覆訓練，具備了手到擒來的高超能力。因而創作出大量的經典作品，在中國畫壇上是獨樹一幟的。

1962年我在蘭州買到劉文西先生創作的《同歡共樂》作品，作為年畫挂在家中。時時觀摩，常常沉浸在幸福之中，也就是那個時候我知道並記住了作者。1964年，我在西安上學期間，有幸參觀劉文西個展，我看到劉文西畫的《我的乾大》等陜北寫生時，心靈受到極大震撼。覺得一個大學老師、著名畫家，能認陜北農民做“乾大”，沒有架子，沒有距離地與“鄉巴佬”建立父子關係，真是了不起的事情。是和“子弟兵”一樣的最可愛的人，是知識分子實行與工農結合的光輝榜樣。特別是我至今清晰記得留言簿上有人題寫的“陜北人民的歌手”，當時就把我對劉文西的印象定格到不能忘懷的地步。大概是1965年，《陜西日報》還整版介紹過劉文西多次深入陜北，沿著毛主席當年走過的道路體驗生活。創作革命歷史畫的故事，使我至今不能忘懷這位藝術家感人的事跡。

1966年春節期間，甘肅師大美術系學生張萬和專程來到西安，約我一同去拜訪劉文西老師。記得那天是正月初九，我倆由小寨到了長安，又到了西安美院，找到了劉文西家中，劉文西和他的夫人陳光鍵老師熱情地接待了我們，併為我倆分別簽贈了一張逾期的書籤式賀年片。賀年片是照片洗印件，上面印有“恭賀新年”的篆體字。上款是1961年，落款為西安美術學院、西安美院附中。賀年片上方是劉文西畫的毛主席正在談笑風生講演的素描畫，畫中毛主席穿著肥厚的棉衣，圍著圍巾，左手叉腰，右臂懸曲胸前，手持煙卷。畫面左側是鋪著臺布的條桌，上面放著一個茶缸。主席身後的椅子上堆放著棉大衣，背景是未見窯洞的土崖。主席雙腳踏地，樂觀自信地縱橫談論，神采奕奕，餘音迴旋，把人們帶進歷史的時空。看得出，這是作者送給觀眾以溫飽的精神食糧，在當時，是很有現實意義的。

我一直珍藏著這件禮物，它幫助我克服了許多的困難和困惑。特別是對我後來的主題性繪畫創作産生過重大影響，使我在革命歷史題材的構思和發掘上得到啟迪和借鑒。我在1997年創作的《梅園決策》和1987年創作的《紅星—照耀中國》等作品，在塑造領袖形象和情節處理中，都得益於先生對歷史真實的把握和形象刻畫準確生動之心領神會。

1984年9月，我在浙江美術學院油畫係進修，適逢第六屆全國美展國畫展在杭州舉辦，因而有幸在西湖邊與先生及夫人邂逅寒暄。交流中受到教誨和鼓舞，當時在場的楊少彤隨機抓拍了幾張照片，佐證了我與先生的美術情緣。

這些年，各自都在忙於美術創作，但我始終通過報刊畫集之類，關注先生的創作動態和成果，並以此作為向先生求教學習的契機。但願先生早日康復，並望他的藝術更加輝煌。