劉大為，山東諸城人，1945年出生，1968年畢業于內蒙古師大美術系，1980年畢業于中央美院中國畫研究生班，現任中國美協常務副主席。

劉大為兼擅工筆與寫意，以反映北方少數民族生活風情及重大歷史題材著稱於世，其代表作品《馬背上的民族》，是他用傳統工筆重彩手法創作出的佳構，曾在全國大型美展上獲獎。此畫雖然攝取的是一個現代牧民家庭旅途小憩的場景，卻讓人從中讀到了一個馬背民族的歷史。作為背景的兩匹駿馬既是對畫中人物生活特徵的交代，也是對其歷史淵源的提示：馬背上的家庭、馬背上的民族、馬背上演繹的血與火的歷史、酒與歌的文化。這種平凡中見偉岸、平和中顯滄桑的功力是劉大為十幾年邊陲生活的展開，也是其對歷史風貌與時代精神的獨特把握。