2008年之後，紐約的拍場就罕見中國當代藝術的項目了。2012年，蘇富比紐約僅有春秋兩場中國書畫專場，佳士得位於紐約的三塊拍場也未見當代藝術的蹤影。有意思的是，今年開春，這兩大藝術拍賣巨頭都宣佈將在3月舉辦中國當代水墨的項目。
佳士得2月28日開幕的“閱墨-中國當代水墨畫展”私人洽購展已于去年11月在香港秋拍期間亮相，當時佳士得還邀請了皮道堅和參展藝術家劉丹、邱志傑做了一場關於當代水墨的講演。佳士得方面認為現在正是引進當代水墨、展示其多元面貌以及發展潛力的最佳時機。本次巡迴到紐約之後，劉國松、李華弌、劉丹、谷文達、徐冰、楊詰蒼和邱志傑七位當代水墨名家的18件作品將在5月香港春拍期間展出。據佳士得中國書畫部石嘉雯介紹本次展覽將是佳士得將中國水墨發展成為獨立銷售項目的第一步。
就在佳士得紐約的中國當代水墨展期間，蘇富比紐約將在3月14日舉辦“SHUIMO 水墨：中國當代水墨展售會”。雖然沒有公佈完整的參展藝術家名單，但從蘇富比官方網站公佈的資訊來看，曾小俊、李華弌、李津的參展作品都是2012年的新作。和佳士得相似，蘇富比也將在展覽期間邀請中國水墨方面的研究專家林似竹(Britta Erickson)做相關的講演。
通過我們的觀察，蘇富比和佳士得同時用了當代水墨這一提法來歸納大陸市場討論的新水墨概念。用展覽而不是專場的形式來介入，似乎也説明瞭兩家拍賣行對於這一板塊的試探態度。而兩家拍賣行對這一板塊歸屬的劃分也很有趣，蘇富比官方網站上把這次展覽的相關專家部門分到了中國瓷器及工藝品部，而佳士得則是決定在原有的古代書畫和近現代書畫類別之外加入中國當代水墨。這或許説明瞭國際市場對於“新水墨”板塊與中國當代藝術板塊的一些區分。
通過2012年的行情，新水墨已經成為當下藝術圈談論的熱點。目前對於2013年新水墨板塊的市場，各方大都看漲，蘇富比、佳士得的加入顯然也增加了這種判斷的可能。但是這樣一個賣點的有效期，或許在這兩場國際展銷會之後會見一些端倪。
