兩位重要的收藏家——大型建材連鎖店DIY總裁Frank Cohen(他的藝術藏品僅次於查爾斯·薩奇)與自1997年就基於倫敦的丹麥人Nicolai Frahm(他熱衷於收藏戰後歐洲抽象藝術品)正在將位於倫敦市中心的一間乳製品店打造為一間巨大的畫廊——即Dairy畫廊,它將與薩奇畫廊(Saatchi Gallery)競爭以獲得當代藝術愛好者們的關注。Frank Cohen與Nicolai Frahm將分別利用各自的藏品以及從其他渠道借來的作品舉辦展覽。
坐落于大英博物館附近,這個面積達1.25萬平方英尺的倉庫原本是Express Dairies的收奶站,Frank Cohen與Nicolai Frahm保留了它自然、工業化的設計。Dairy畫廊將免收門票,另外還會有酒吧和酒廊——用Frank Cohen的話來説,這是因為“我們認為藝術應該是向每一個人開放的”。
Dairy畫廊與同樣免收門票的薩奇畫廊的比較是不可避免的。兩者會存在一些交集,但Dairy畫廊將主要呈現個人展覽而不是受查爾斯·薩奇青睞的群展。其在4月份的開幕展會帶來瑞士藝術家約翰·阿穆雷德(John Armleder)的作品——Frank Cohen與Nicolai Frahm認為約翰·阿穆雷德(John Armleder)屬於因藝術界對年輕藝術家的著迷而黯然失色的老藝術家。
“我們嘗試給倫敦帶來一個具有完全不同感覺(不同於薩奇畫廊)的空間,”Frank Cohen説。在過去的數十年裏,Frank Cohen建立起了包括英國現代藝術家LS Lowry及其他來自美國、德國、中國和印度的當代藝術家的作品在內的收藏體系。2003年,泰特美術館任命Frank Cohen擔任那一屆特納獎的評委,這給予了他肯定。他曾經在伍爾弗漢普頓開過畫廊,但除了當地的觀眾之外很少有人造訪。於是Frank Cohen關閉它,決定在倫敦找另一個空間。
在談及收藏藝術品的費用時,Frank Cohen認為鋻於全球現在涌現出了如此多的億萬富翁,那麼單一一件當代藝術品的價格飆升至5億美元甚至更高只不過是時間的問題。“能夠買得起這些作品的人不超過100萬個,但能在一件作品上花1億或兩億美元的人也夠多了,”Frank Cohen表示。他還預測説:“你很快就能看到5億美元一件的作品了;在我們有生之年,你也許還能看到10億美元一件的作品。原因是現在出現了許多新買家。每個有錢人都想踏足藝術界。這在倫敦這個過去看不到收藏家的城市是一件難以置信的事。由於可得到的偉大的藝術品少之又少,所以價格一定會持續上漲。”他接著補充説:“當我還是個小孩子時,沒有人賺到了幾十億那麼多的錢。在當時,如果你有100萬或是200萬英鎊,你就已經是個大人物了——而如今,就算你有1億英鎊也算不得什麼。”這個月在泰國的某度假海灘上,Frank Cohen無意中聽到了兩個度假者的談話。“他們在討論存錢。‘我想我要存2億英鎊。’這便是如今的人們如何説話。但我認為他們不會關心自己的錢花在哪了。如果他們想要某件藝術品,他們一定就會買下它。”