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進入本世紀以來，皇帝天子用過的璽印開始見於拍場，價格由數百萬元而至於數千萬元，由數千萬元而飆升至上億元，其中“太上皇帝”白玉圓璽在不到三年的時間裏升值4000多萬港元。面世的御璽數量少，絕對是頂級的珍寶，引發了藏家極大的投資熱情。
至於為何一枚皇帝用的玉璽印會具有如此高的價格？除了材質上乘、雕工一流外，且是神權王權的象徵，具有極高的歷史、文化和藝術價值，屬稀缺資源外，其實還有一個重要原因：在我國古代的傳統觀念中，古璽印還負有吉祥的寓意，是表明能獲得福份的符瑞。
傳説王莽在建立新王朝時，首先想到的是向他的姑母孝平王皇后索要象徵權力的漢傳國璽，因為他相信誰得到前代皇帝的璽印，誰就能得天下。東漢王朝結束，便是曹魏、孫吳、蜀漢三國，三個國家的國君都説得到了傳國璽。豫州刺史孫堅率軍討伐董卓，入洛陽，洛陽城南有一口“甄官井”，上有五色氣，軍中將士皆驚奇，不敢去取井水。孫堅命人入井，探得漢傳國璽，文曰“受命于天，既壽永昌”，方四寸，紐交五龍，上缺一角。據説這是東漢內宮張讓作亂，劫天子出奔，由掌璽官把此璽投入井中。大軍閥袁術聽説孫堅得到傳國璽，就扣留孫堅夫人，孫堅只得以傳國璽贖之。這樣，袁術就得到了傳國璽。又東海郡相徐璆為官有政績，漢獻帝被迫遷到許昌，徵召徐璆入許昌，半途為袁術劫持，軟禁在軍中，及袁術敗，徐璆得其璽，到許昌上之。時司徒趙溫問他：“君遭大難，還能扣存此物嗎？”徐璆巧妙地回答説：“蘇武當年被困于匈奴而不失節，更何況此方寸之璽印呢？”蜀漢建立，大臣許靖、糜竺、諸葛亮等上書勸劉備稱帝，説：當年關羽圍襄樊，襄陽男子張嘉、王休獻玉璽，璽在漢水中輝影燭耀，靈光徹天，故而獲得。“夫漢者，高祖本所起定天下之國號也，大王襲先帝軌跡，亦興于漢中也。今天子玉璽神光先見，璽出襄陽，漢水之末，明大王承其下流，授與大王以天子之位，瑞命符應，非人力所致。”結果，得到傳國玉璽的三方勢力集團都建立了國家。
後來五胡亂華，據傳也多得到過傳國玉璽。如北周宇文氏原為鮮卑十二部落首領，傳至普回時，在一次狩獵中意外地得到三枚文為“皇帝璽”的玉璽，於是根據本部落的風俗，稱天為宇，稱國君為文，定其家族姓氏為“宇文”。後來竟建立了了北周王朝，稱帝二十餘年。這些歷史記載足以説明在兩千年前，人們已經視皇帝天子所用的玉璽為吉祥物。據説，即使得到一方普通的前代官印也能獲得富貴，避免邪惡，確保康隆安寧。
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