“北京的藝術市場活力盎然，蘇富比也借此機會在這舉行一系列全面的藝術活動，特別為迎合中國廣大的資深及新進藏家的收藏品味而設。”蘇富比亞洲區行政總裁程壽康説。
與香港秋拍連續5天、16場的規模相比，此次蘇富比北京的拍賣，將更像一場謹慎的試水。定於12月1日舉行的“現當代中國藝術”專場，是藝術周中唯一一場拍賣，共有拍品143件，估價1.2億元人民幣。
“這是我們第一次在內地做大型拍賣，是一個學習的過程。在稅務、物流、進出口方面的法規都要熟悉，每個板塊所需要的規定都不一樣。所以我們想做得集中一點，專注做好一個板塊，然後再拓展到別的板塊去。”程壽康説。然而此前，它的對手佳士得剛剛在上海採取了完全相左的戰術：9月舉行的佳士得上海首拍僅有43件拍品，卻囊括洋酒、珠寶、中國當代藝術、西方大師作品等多個板塊。蘇富比(北京)此次的拍賣與之相比，是一場規模大、攤子小的試練。
事實上，作為首個取得中國內地拍賣資格的國際拍賣公司，蘇富比此前已經在北京舉辦了兩場拍賣。2012年9月，蘇富比(北京)拍賣有限公司正式成立時的象徵性首拍和今年9月8日的“愛佑新生”慈善拍賣。
對蘇富比而言，已有的兩次經驗中，9月的慈善拍賣更具借鑒意義。拋開規模差異不談，一年前的首拍在蘇富比(北京)有限公司宣佈成立當天舉辦。面對中國內地這個封閉多年但潛力無窮的拍賣市場，蘇富比在爭取到第一塊外資準入牌照的第一時間，就不敢怠慢地立刻進駐，而當時甚至連基本的團隊建設都沒完成。直到半年後，2013年4月，蘇富比(北京)總裁溫桂華才到任。“愛佑新生”慈善拍賣就是溫桂華和其團隊的首秀，而本月底的北京藝術周，將是更大的考驗。
中國內地藝術品目前的進口稅收高達23%。而美國、英國、中國香港等地都已實行藝術品進口零關稅。高額稅收阻礙了藝術品交易，保稅拍賣則成為現階段的一種緩兵之計。
蘇富比(北京)是蘇富比與國有企業歌華集團的合資公司。歌華集團是北京天竺文化保稅區的主要承建者。此次拍賣中，蘇富比(北京)將利用自己在天竺保稅區中的倉庫，存放海外徵集的拍品。而拍賣會和展覽，則已經申請到許可，不需要局限在保稅區內完成。也就是説，在拍賣會結束之後，如果買家將購得的海外徵集拍品運回保稅區存放，則無需繳納稅費。兩個月前佳士得上海的拍賣，採取的也是同樣做法。
然而，即便稅收問題得到了暫時解決，進駐內地的外資拍賣行仍然面臨另一重限制。中國的《文物法》規定，外資不得在中國進行文物交易，這其中就包括了瓷雜和書畫，被迫割棄這兩塊利好，外資拍賣行仍然對中國市場抱有熱情和信念。
“國內的行銷環境絕對不是一個公平競爭的環境，所以我們在國內發展，當然拍賣很重要，但不是我們單一的方針。蘇富比是200多年曆史的拍賣行，如今在全球策略方面，我們希望突破拍賣的模式，業務不受地區的限制，你想買什麼、希望在哪買、怎麼買，我們都能提供這個服務。”程壽康説，“現在我們有私洽、拍賣、展覽和藝術講座。我們的終極目的是做一個跨平臺、全方位的藝術企業。這次北京藝術周，就是全方位的開始。”