作為首家在華的外國文化機構，北京德國文化中心歌德學院（中國）自1988年建院以來已經走過了二十五年的歷程。2013年3月5日，值歌德學院總秘書長約翰內斯 艾伯特（Johannes Ebert）首次來華訪問之際，歌德學院（中國）舉辦媒體見面會，並以“2011/2012APP藝術獎精品展”啟動25週年慶。
過去的二十多年來，歌德學院在華的工作重點隨著中國文化大環境的發展發生了顯著變化。建院之初，歌德學院在中國的工作範圍僅限于推廣和教授德語，此後，它的工作範疇不斷擴展，開始在各個領域開展文化項目，也通過圖書館等向中國民眾介紹德國當前最新的資訊。歌德學院的合作網路越來越廣，形式豐富多樣，不斷推出的特別項目也廣受關注。
與此同時，在全球化的大背景下，歌德學院也十分重視在中國的發展以及與中國合作夥伴的關係。現任歌德學院總秘書長約翰內斯艾伯特先生在上任僅僅一年之際，就開始了自己的第一次中國之行，足見中國在歌德學院全球網路中的重要性。
為了慶祝建院25週年，歌德學院特別選定了“連。知。信。”這一主題。“連”，即相互聯繫，這是人們相互了解、彼此熟悉的根本前提。歌德學院致力於成為溝通中德兩國文化界的橋梁。
通過25年的努力，歌德學院在中國的合作網路已遍及全國，通過歌德語言中心、德國資訊與德語自學中心、“學校：塑造未來的夥伴(PASCH)”等項目以及設立文化項目聯絡人等努力，文化交流不僅在北京、上海等大城市進行，也延伸到了其他重要地區。目前，這一網路還在不斷擴大。長期以來，歌德學院也一直在中德兩國的學者和藝術家之間牽線搭橋，為他們提供前往對方國度參觀、訪問和駐留的機會。2012年，歌德學院邀請十位中國年輕策展人前往德國參觀第十三屆卡塞爾文獻展，幫助他們近距離地了解當前國際藝術界的最新發展趨勢。2013年，歌德學院為德國藝術家、作家提供在中國不同城市的駐留機會。目前，著名國際編舞家康斯坦扎馬克拉斯（Constanza Macras）正應邀首次訪問中國，主持與中國舞者、演員的編舞工作坊，通過這一機會，她也將了解中國舞蹈界的現狀，以便今後更好地開展合作項目。
“連”只是第一步，有了溝通的渠道，雙方還需能夠相互傾聽，換位思考，從而理解對方的觀點，即“知”。促進不同文化間的相互認知、相互理解，一直是歌德學院的使命。
2011年，在歐盟文化中心合作組織的框架下，歌德學院聯手英國大使館文化教育處和丹麥文化中心，出版了中英雙語著作《中歐文化交流與合作實戰指南》，通過對兩地在文化項目執行過程中不同的理念和操作手法詳加解讀，為中歐文化工作者提供了詳盡的指引。促成相互理解最好的方式就是對話，近些年來，歌德學院促成了多場中歐知識界、學術界和藝術界精英的直接對話，2012年在柏林新哈登貝格城堡舉行的中德對話論壇“為何我們互不理解”和2013年初剛剛在北京舉行的北京、慕尼黑、倫敦三地視頻對談“收聽世界：描繪民主地圖”便是兩個最好的例子。2013年也是德法愛麗舍條約簽訂50週年，歌德學院將作為合作夥伴之一，參與組織以“和解的策略”以及“記憶”為主題的一系列活動。在促進資訊溝通、相互理解的過程中，現代傳媒是重要的手段。2007年啟動的中德雙語網站“中德文化網”一上線，就迅速成為文化訊息的匯集地，也成為了中德文化以及社會熱點問題的討論平臺。進入2013年，中德文化網與歌德學院中國網站正式合併，希望以新的形式更好地參與並激發中德兩國之間的文化討論。
歌德學院中國分院院長安德思（Peter Anders）認為：“成功的相‘知’是深化對話的前提，這也是歌德學院‘連。知。信。’這一主題的理想，即達到人與人之間相互‘信’任，最終能夠共同建設更好的世界。”
根據德中兩國之間的協定，2013/14年將是中國的德語年。3月4日，艾伯特先生代表歌德學院與中國教育部簽署了《關於在教育領域開展合作的諒解備忘錄》，雙方約定在德語年的框架下在教育領域，尤其是推進德語教師力量培訓、職業教育、德語在中學的推廣等方面加強合作。艾伯特先生在簽署儀式上講到：“我相信，伴隨著這一備忘錄的簽署，我們又邁出了重要的一步，共同迎接挑戰。我祝願雙方合作成功，並堅定地相信，這將為中德之間的友好關係添磚加瓦。”
“連。知。信。”這一主題體現了歌德學院文化工作的根本策略，即“合作”。此外，綜觀歌德學院的各類活動，我們不難看出，它始終致力於探索和實驗，力求將當前最具創新和實驗精神的高品質藝術作品帶給觀眾。歌德學院的文化活動一貫不以營利為目的，許多活動都無償向公眾開放。以近期的活動為例：時下盛行第三方應用程式APP，它不只是簡單的應用程式，也包含許多獨具匠心的藝術設計。針對這一趨勢，歌德學院引進了德國權威的媒體藝術中心——卡爾斯魯厄藝術和媒體技術中心（業內簡稱它為“ZKM”）的“2011/2012 APP藝術獎精品展”，該機構自2011年起開始在世界範圍內徵集APP並評選APP藝術獎，旨在鼓勵全世界的藝術家開發具有創新性的原創APP，並借此開拓新的藝術話語和參與空間。此展覽于3月5日在後山藝術空間開幕，卡爾斯魯厄藝術和媒體技術中心的總策展人伯爾尼哈德﹒希瑞（Bernhard Serexhe）到場，展覽持續至3月17日。
同樣頗具創意和實驗精神的項目還有旨在努力揭示潛意識加工過程的表演藝術項目“展現珍貴記憶”。該項目的發起人為德國著名表演藝術家和音樂家碧麗霞（Blixa Bargeld），他創建了“崩潰的新建築樂隊”並擔任主唱。該項目的基本構想源自記憶的虛構性這一理論前提，即記憶不僅限于對感受的客觀記錄，還是一個將所經歷的事情虛構化、將一個畫面或一段文字加以美化的過程，也正是在這一過程中，記憶開始變得珍貴。去年12月至今年2月，歌德學院協助碧麗霞以問卷調查的形式收集了近200個中國人的珍貴記憶。目前，碧麗霞先生已到達北京，在今後的十幾天內，他將帶領剛剛在本地挑選出的中國演員，與中國即興音樂家顏峻等合作，對這些記憶進行詩意化的加工，最終創作出一台表演藝術作品。公眾將能在3月15日和16日在北京“9劇場”TNT劇場觀賞這一作品。“展現珍貴記憶”自1994年在柏林首演後，已先後東京、大阪、斯德哥爾摩、倫敦、馬德里等地演出，此次的中國版本值得期待。
回顧過去，聚焦現在，暢想未來。朝氣蓬勃的歌德學院願與中國夥伴一起，共同展望世界的下一個25年。