三聯生活週刊：在美國私人向博物館捐贈藏品是否是一個普遍現象？
瑞比：很多大收藏家都願意捐贈，這是一個比較普遍的現象。美國跟歐洲還有些不同，歐洲也有人捐贈，但在美國你會看到很多人不僅是捐物，還有很多富豪會捐錢用於博物館的建設。美國絕大多數都是私人博物館，基本上是由民間力量來支援，博物館的管理和決策實際上是董事會的形式。我們史密森博物學院有點另類，我們才是國家性質的，這是美國博物館中的極少數，我們有一部分錢來自聯邦政府。而其他大多數博物館，政府是極少有資助的。在美國傳統上有兩個做法或者説是兩個理念：第一，美國人認為自己應該具有很強的社會責任感，你有錢有地位以後，應該為社會或者是為國家做出貢獻；有錢以後，更重要的是因為你要回饋社會，為社會來做貢獻，這是你身份地位的表現，這個觀念深入人心。第二個是國家的支援，會給捐贈人稅務上的優惠。日本也有很多私人博物館，但和我們的情況還不同，日本多為家族性質博物館，很多是不向大眾開放的。在美國，創建的目的還是向公眾開放和服務，很多是為當地城市建設的博物館，所以理念是不一樣的。
三聯生活週刊：私人博物館捐贈給社會後，是否變成公立或者是國有性質的博物館？怎麼能讓其進入良性的運營？
瑞比：我們的兩個博物館，當時的協議是這樣，藏品是捐給了國家和人民，捐贈給史密森博物學院，史密森博物學院相當於中國的國家博物館，是一個大的博物館群落，所以我們這兩所美術館的所有權與美國大多數博物館是不一樣的。紐約現代藝術博物館（MoMA）並不是國家博物館，它當時改建、重建的過程，一共自籌資金8億美元。不過有點奇怪的是，我們的博物館，雖然叫國家博物館，但是以捐贈人個人命名，而且政府也只是給一部分撥款。我們的經費是三個來源：1/3是自籌；1/3來自於捐助人給我們捐款的銀行利息，有些捐款人規定，只能使用捐款的利息部分；還有1/3來自於聯邦政府。我們也是美國極少由聯邦政府撥款的機構。其他的博物館，比如大家非常熟悉的紐約大都會藝術博物館、MoMA都不是國有的。
三聯生活週刊：政府會對這些私人性質的博物館有政策方面的支援嗎？
瑞比：國家主要還是從稅收方面進行支援。比如你想給大都會博物館來捐東西，你可以免稅，是鼓勵你來支援博物館，這是有法律保證的。在美國，所有叫“博物館”的都是非營利性組織，政府是有政策來扶持的。比如博物館的土地是不收稅的，賣紀念品、商品也是不收稅的。還有的博物館有一些基金，他們可以投資，投資所産生的利潤也是不收稅的。大都會博物館的地就是紐約市政府圈了那麼一塊地給他們。這些政策是希望博物館越做越好，受益的是大眾。
三聯生活週刊：在美國，博物館的研究人員能否參與商業活動？
瑞比：在美國是非常非常嚴格的，尤其在史密森博物學院群體下面，我們的工作人員如果從事商業性牟利，必須要向博物館或者史密森彙報。而且你參與的一些事情，雖然不直接牟利，但要是和博物館的利益相衝突的話，一定要彙報，通常是不允許的。我舉個例子，來博物館之前，我自己開了一個出版公司，但是來之後便把這個公司關了。個人的行為不能和博物館的利益有衝突。比如衛其志先生是做中國古代藝術的，他就不能收藏中國藝術品或相關的東西，一旦發現後果就很嚴重，肯定被開除。
三聯生活週刊：史密森博物學院是由20家包括歷史、科學、藝術等各個方面的博物館和9家研究機構組成的，也是世界上最大的博物館群，這種規模操作起來是不是難度挺大？
瑞比：非常難做。20家博物館的性質、歷史、規模、藏品都不一樣，每個博物館都自主管理，在行政和財務上獨立運營。史密森總部集中管理整體的戰略規劃、基礎設施、建築維護、法律等方面事宜。但不同類型的博物館之間可以有不同學科的交叉合作。
三聯生活週刊：一年有幾個特展？
瑞比：一年大概是10個左右吧。超大規模的就是兩個，中等規模是5到6個，其他還有一些比較小的展覽。我們不一定要求大，但是我們更求新求精，有學術效果，比如我們一個特展裏面可能就一件展品。我們剛剛做了一個關於高麗佛教繪畫的展覽，總共只展出3幅畫，這樣就要求策展人引導觀眾從各個不同的角度深入來看展品。