英國國家肖像畫廊最新研究發現，在兩幅都鐸王朝政治人物肖像畫中竟然藏著特殊圖案。
國家肖像畫廊館長Charlotte Bolland帶領的研究團隊通過X光照射技術，在伊麗莎白一世時期首席財政大臣托馬斯·薩克維爾(Thomas Sackville)和間諜頭目、國務大臣弗朗西斯·沃爾辛厄姆爵士(Sir Francis Walsingham)的兩幅肖像畫中意外發現暗藏的“受鞭撻的基督”圖案。
儘管在16世紀的英國，用於作畫的木板會迴圈使用，但是這一意外發現卻向人們揭露出一種政治性的弦外之音。沃爾辛厄姆爵士肖像的時間可以追溯至1587年，即血腥瑪麗被執行死刑的時間。在當時，英國新教徒的勢力在歐洲還比較薄弱，所以這一時間也成為伊麗莎白一世粉碎天主教叛亂的決定性時刻。
英國國家肖像畫廊首席館長Tarnya Cooper博士表示：“在那個年代，天主教無疑是絕對的敵人。所以可以想像，在一個人的肖像畫中藏著如此天主教徒虔誠信仰的圖像是多麼令人感到震驚的。在整個歐洲，幾乎沒有什麼事情能夠瞞得過沃爾辛厄姆爵士，因為他擁有著強大的間諜網路，到處都有告密者，是一個擁有狡詐頭腦和公眾威望的人。而對於那些並不買他賬的藝術家來説，這種方式或許是非常聰明的。”通常情況下，在畫作的多層顏料中發現暗藏的圖像，可能性微乎其微，因此這一發現在各個學科中都具有重大意義。
日前，這兩幅肖像畫均在英國國家肖像畫廊舉辦的“Hidden: Unseen Paintings Beneath Tudor Portraits”展覽中展出。這項研究僅僅是“英國都鐸王朝時期藝術”五年研究項目中的一部分，該項目旨在更好的了解16世紀英國的藝術面貌，而這也是相比荷蘭和義大利，一直被忽視的一部分歷史。在這個項目中，國家肖像畫廊收藏的120幅圖像被用來研究，涉及的科技手段包括X光照射、紅外線照射以及數輪年代學等。展覽“Hidden”將在英國國家肖像畫廊3號廳持續展出至今年6月2日。