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7月17日，佳士得公佈了2012上半年全球藝術品銷售總額，共計35億美元。較高的拍賣數據或許並不讓人感到驚訝。但拍賣行越來越像藝術市場的巨型儲存箱了。據Artinfo的報道稱，佳士得拍賣行在上半年共計創下銷售額22億英鎊(35億美元)，較2011年同期增長了13%，也是所有拍賣行上半年銷售成績中最高的。但是，這個數字並非主要來自羅斯科的作品(此件作品以8,690萬美元的價格成交)，總銷售額的20%，即6.61億美元來自拍賣場幕後的私密銷售，很多作品從佳士得的畫廊Haunch of Venison畫廊賣出。佳士得的私密銷售業務比2011年同期增長了53%。
拍賣行中私密銷售業務並非新興事物，但最近兩年變得很火，拍賣行也對此投入了大量資源。在剛剛過去的6月份，到倫敦佳士得印象派和現代藝術拍賣會現場的業內人士會驚奇發現雷諾阿的高價畫作並沒上拍，因為它在拍賣會開始之前就被“私下”銷售了。據悉，該件作品賣了1,200到1,800萬英鎊。
問題是，這對頂級拍賣行之外的藝術市場來説意味著什麼？首先肯定的一點是，這對二線的藝術品經紀者以及那些依賴公開拍賣數據來衡量藝術市場的人來説是個打擊。此外，佳士得的競爭對手呢？雖然蘇富比還沒有公佈其上半年的銷售總額，但是本週二華爾街報刊登的一篇文章稱，蘇富比的銷售額是24.4億美元，比去年同期下跌16%。儘管如此，蘇富比也將精力放在私密銷售上，去年為了同佳士得的畫廊Haunch競爭，蘇富比也開設了S2畫廊。“私密銷售”的競爭恐怕是要愈演愈烈了。
佳士得總裁史蒂芬·墨菲公開表示，他一直在發展私密銷售業務，同時還擴大公司的網路宣傳力度，因為有15%的競拍者來自佳士得的線上平臺。但是由於亞洲的藝術銷售下滑，低於100萬美金的作品銷售很吃力。顯而易見，那些價格偏高的私密銷售品就成了拍賣行的盈利支柱。佳士得五月份時就宣稱聘用高古軒畫廊總監John Good，同時戰後和當代藝術總監Amy Cappellazzo 也在私密銷售業務領域扮演更積極的角色。
據Artinfo的最新報道，佳士得Haunch畫廊的經營獨立於拍賣行，佳士得的私密銷售業務通過拍賣行直接運作。但是，佳士得公佈的2012上半年全球藝術品銷售總額是畫廊及拍賣行的總銷售額之和。