2012年5月22日下午，由國家主題性美術創作研究中心主辦的“當代主題性美術創作座談會”在中央美術學院圖書館報告廳舉辦，此次座談是繼4月20日中心成立儀式暨專家座談會之後的又一次主題研討活動。中央美術學院院長潘公凱、副院長徐冰，文化部藝術司文學美術處處長安遠遠，國家主題性美術創作研究中心主任唐勇力、副主任畢建勳、馬剛，學院辦副主任岳潔瓊，各院繫領導與骨幹教師代表蘇新平、高天雄、王華祥、丁一林、王少倫、王穎生、李建群、葉南、王曉輝、曹慶暉、李曉林，青年教師代表張猛、廖勤、潘皓、肖進、胡西丹、王長興，及中心成員于洋、范墨等參加了本次座談。會議由畢建勳和馬剛主持，各位與會者就主題性美術創作與研究問題發表了各自的認識，會場上藝術家們集思廣益，積極建言，交流了創作思想和心得。同時，座談圍繞國家組織實施的又一重大文化項目“國家重大現實題材美術創作工程”的選題方案進行了建設性討論。
潘公凱院長在座談講話中指出，在當下的條件氛圍中建立國家主題性美術創作研究中心正當其時，適應了國家當代文化藝術的發展趨向。中央美院在歷史上具有主題性美術創作的優秀傳統，尤其在重大革命歷史題材的創作方面一直在全國處於領先地位，因此中央美院對於主題性美術創作研究具有責無旁貸的使命。潘院長提出，應積極推進從學理的高度去理解主題性美術創作的重要價值與意義，將作為以宏大敘事為背景的主題性創作，與藝術家的個體思想結合起來，為國家、為民族，以視覺形象書寫國家的歷史和發展脈絡。同時潘院長也強調，與西方文藝復興以來幾百年中盛行的主題性美術創作相比，主題性美術創作在中國的發展相對不足，處於剛剛起步的、後發性的、正在建構中的狀態；在這種形勢下，黨和政府進一步地強調了主題性創作的重要性和必要性，需要有更多的優秀藝術家投入到主題性美術創作中去。
徐冰副院長首先從中西藝術的宏觀背景分析了主題性美術創作的價值觀，指出西方當代藝術對於主題性美術創作的觀念具有某種誤區，常常將判斷作品“當代”與否，與其是否為個人性或公用性目的聯繫起來，認為當代藝術不為一個具體的、公共性目的做創作，這是對公共性主題創作的偏見。而在國內，參與國家性的主題創作，也常是我們概念中的狹隘的“當代藝術”理念中所缺失的。過去的歷史畫創作，凝聚著我們這一代人對歷史的理解和對中國傳統文化的理解，在這一角度上，主題性美術創作既是國家的，又是個人的。
安遠遠處長介紹了中心的使命、功能與意義，提出要進一步發揮中央美院的主題性創作優秀傳統及其全國輻射性的優勢。在回顧了國家重大歷史題材美術創作工程的同時，介紹了“中華文明歷史題材美術創作工程”和“國家重大現實題材美術創作工程”的整體思想，指出用什麼作品為未來的博物館、美術館提供展品，展現國家的歷史形象，是中心擔負的重要使命，並針對美院青年教師的問題進行了答疑，解讀了主題性美術創作研究中心的組織模式與未來計劃。
隨後，與會藝術家與學者進行了互動交流，圍繞“國家重大現實題材美術創作工程”的選題方案展開熱烈討論，圍繞如何在遵循藝術規律的基礎上，推動我國的主題性美術創作，及如何使主題性創作為學院教學與研究提供有益支撐的問題，交流了意見和思想。
最後，中心主任唐勇力教授做了總結性發言，提出希望借中青年教師的研討，為文化部的新一輪主題美術創作選題提供學理性建設，通過總結主題性美術創作的經驗、成果和問題，最大程度地發揮高水準藝術創作與研究人才的積極性和創造性。他介紹了中心的組織結構和發展規劃，強調了中心創作研究任務與學院人才培養的關係，提出如何充分發揮青年一代藝術家的創作研究能力，是中心發展的重點；而如何配合兩大工程，在數量和品質上凸顯我院在主題性美術創作、研究方面的實力，則是中心的工作使命所在。
本次座談會在藝術家們交流學術思考與創作心得的誠懇氛圍中，總結、回顧了既往的主題性美術創作經驗和成果，同時對主題性美術創作的時代機遇，及中心的未來發展充滿期待。正如潘公凱院長提出的願景，希望中心能夠在文化部領導的關懷與支援下，以此為平臺，繼續貢獻中央美院的力量，同時團結、組織全國的創作研究力量，用十年、二十年的時間，使得中國的主題性美術創作能夠在世界格局中佔據重要的一席之地。