弗朗西斯·培根1964年作品《自畫像習作》細節部分
弗朗西斯創作于1964年的自畫像，畫中那個人的頭部，也許沒什麼好懷疑的，就是弗朗西斯·培根本人，但畫中的身體部分，卻怎麼看都不對勁。那是因為畫中那人，從脖子以下的身體部分，畫得卻是另有其人——那就是盧西安·弗洛伊德。
在佳士得計劃將於下月進行的倫敦戰後與當代藝術品拍賣會前，佳士得拍賣行的專家們對這幅《自畫像習作》有了如上描述的發現。
在研究了約翰·肯迪拍攝的培根與弗洛伊德兩人的照片後，佳士得方面給出了這樣的結論：作品中描繪的身體部分，一定是培根的朋友弗洛伊德。
佳士得戰後與當代藝術負責人弗朗西斯·烏特雷德説，“這是一個太激動人心的新發現了！這是絕無僅有的自畫像！這是上升到培根與弗洛伊德關係一定高度的一幅罕見畫作，這是對一度在創意與情感上達到親近程度的致敬！”
這件被佳士得方面描繪成“痛徹心扉的格外親密”的拍品，估價2000萬英鎊。它是培根創作的僅僅12幅垂至地板的長幅自畫像畫作中的一幅，其中四幅分別存放在威爾士國家博物館、德克薩斯州沃斯堡現代美術館、華盛頓赫什霍恩現代藝術館和德國伍珀塔爾市范德席德特博物館。
培根與弗洛伊德雖然有競爭，但還是親密的朋友。他們初次相遇是在1945年，通過另一位重要的英國藝術家格雷厄姆·薩瑟蘭而相識。烏特雷德説，“深處同一個藝術圈，這兩位藝術家深深地彼此相互影響著對方，既在個性上，也在藝術實踐中。”
藝術友情的主題，在即將舉行的同場拍賣會裏的另一件拍品中，也被挖掘了出來：弗洛伊德的作品《一個希臘人的頭》，是對該藝術家與藝術家約翰·克拉克斯頓在二戰結束的時期，一同前往希臘島嶼波羅斯旅行的一次紀念。
該作品曾于1947年在藝術家作品聯合展中被展出，當時被克拉克斯頓購入收藏，至今仍由其後人保管。佳士得對這件作品，給出了150萬-200萬英鎊的估價。
據悉，有了新發現的培根作品以及那件弗洛伊德早期創作的作品，都將於6月27日在倫敦佳士得上拍。