2011年12月8日，中國南方第一個大型藝術品論壇—“首屆藝術品投資國際高峰論壇”在廣州東方賓館拉開帷幕。本屆論壇由廣東省委宣傳部指導，廣東省出版集團和南方出版傳媒股份有限公司主辦，廣東時代傳媒有限公司《收藏？拍賣》雜誌承辦，廣州華藝國際拍賣有限公司協辦。
此次論壇集結來自內地、港澳臺、海外橫跨收藏與拍賣領域的各界精英。演講及發言嘉賓皆為業內翹楚：泰康人壽董事長兼首席執行官、中國嘉德國際拍賣有限公司創始人陳東升先生；新疆維吾爾自治區文化廳副廳長，北京今日美術館館長張子康先生；國家藝術與文化政策研究所所長、中央美術學院人文學院副院長余丁先生；中央美術學院博士、藝術管理學系常務副主任皮力先生以及中國台灣地區著名文物藝術收藏家、台北中華文物學會常務理事，穿梭于兩岸的“古玩教父”徐政夫先生；香港翰墨軒出版有限公司總編輯、收藏家許禮平先生；廣州華藝國際拍賣有限公司董事長李亦非先生；西泠印社集團有限公司藝術顧問胡西林先生等。
本次高峰論壇選擇在廣州舉辦，頗具標誌性意義。主辦方廣東時代傳媒有限公司認為：“廣州作為改革開放的先行地，具有影響力的國際高峰論壇，將重振華南作為藝術品市場重鎮的戰略地位，促進經濟轉型期的中國藝術品市場的繁榮發展。”
當前大規模的資金特別是國內大型企業資本、私募基金的注入，成就了市場的“飛躍式”發展，市場進入資本掌握話語權的新時代。然而這種轉型，也對中國藝術市場深化發展提出了考驗。本次論壇主題是“經濟轉型期，中國藝術市場的出路與對策”，將圍繞 “經濟轉型中的藝術市場走勢分析”、“收藏的社會功能與前景預期”、“收藏與拍賣的國際化視野與格局研究” 三個議題展開討論。
面對近年中國的藝術品投資市場出現熱潮，演講嘉賓張子康認為最主要的原因是經濟的發展：“因為消費的概念，吃住用的東西完了以後，肯定需要一些其他的消費，大家看到藝術品消費可能更有潛力，收藏既有消費，還有經濟價值，引起大家在這個時期更多的關注。”另一位演講嘉賓徐政夫則指出：“收藏跟投資處理得好的話，將會是名利雙收的快樂的事業。因此全世界許多有錢人都喜歡買藝術品，因為藝術品能夠突顯個人品位和經濟實力，比遊艇、汽車或其他投資好﹐好的藝術品令人羨慕尊敬，睡覺也還在漲價賺錢。”
中國的藝術市場在近幾年快速演變成紐約、倫敦之外的熱點市場，藝術品市場全球化的趨勢愈加明顯，已經形成了多元化的藝術市場格局。張子康認為，中國藝術的價值是在不斷推進中建立起來的，因為西方認識中國需要一個過程。“今天中國經濟的力量會使得中國藝術品的價值不斷放大，也引起了西方的關注，這是主動的關注，不是被動的關注。我們原來的宣傳模式是一種被動的宣傳。當國際上主動關注中國的時候，他們對中國藝術進行研究。中國藝術不斷地發展國際價值，會走向國際化。説實話，國際上不可能看重模倣傳統的藝術家，而是看重有創造力的藝術家，如果我們今天活著的藝術家都去模倣傳統，沒有太多的創造力，外國人再怎麼推崇中國藝術，也不會把這個藝術拿回去，因為他們要的是有創造力的東西。所以，我們去看當代藝術的時候，一定要先看到今天藝術在世界上能達到什麼樣的高度，有多大的創造力。”