于2011年4月預熱後,北京國際藝術品基金•北京國際藝術品沙龍于7月10日正式啟動。
作為北京文化發展基金會所屬的“北京國際藝術品沙龍”的成立具有非常重要的意義。近幾年，中國藝術市場的火熱程度直追國際，北京作為中國的首都，一直是中國藝術品産生與蓬勃發展的中心，在如此重要的腹地，卻始終缺乏一個具有重量級文化品質的藝術展示與交易平臺，這顯然與國際藝術品的發展具有一定的距離，在此背景下，由中共北京市委宣傳部所屬的北京文化發展基金會和北京希肯國際藝術品有限公司攜手成立了這個藝術品展示與交易的平臺。
此次沙龍的第一期主題活動為---“水墨年華”美國收藏家季麗玫女士收藏作品展，其中包括她收藏的李苦禪及李燕、黃永玉等多位著名畫家的作品，以及具有影響力的清代楊柳青版畫作品等。
孟海東談到：希望“國際藝術品沙龍”會對現今藝術品交易市場的混亂局面是一個好的引導，對於如何建立一個具有“國際性、高品質、專業化、標準化的藝術交流平臺，將是沙龍在今後的發展與建設過程中需要探討的問題；沙龍將在建立高品質、探索藝術市場的同時，也將不斷努力尋找突破口，致力於藝術産業創新、形成可持續發展的業態。在《文化産業振興規劃》的助推下，將逐漸發展成為引領中國傳統藝術與當下藝術市場的行業風向標。