站在2017年回首過往，北京畫院已經走過了60年的風雨歷程。在這一甲子的征途中，幾代北京畫院藝術家為歷史留下了諸多經典之作，亦為北京畫院的發展做出了卓越貢獻。
畫院建立 奠基融合
北京中國畫院成立典禮紀念合影
回顧來時路，周恩來總理在1957年畫院建立之初，就已明確提出北京中國畫院的目標與任務。周總理對於中國畫寄予了很大的期望，尤其對於美術界、國畫界之間團結，對於中國畫、油畫之間的融合發展寄予厚望。周總理明心洞察當時“美術界、國畫界的關係不是那麼完善”，於是提出要成立“北京中國畫院”。周總理提出要在國畫與油畫之間實現“有目的的團結”，因為“只有有自信心的人才承認人家的長處，無自信心的人才盲目否定人家的”。同時，周總理還強調藝術要“為廣大勞動人民欣賞，為人民服務”，要“把優秀的文化遺産保存下來”。“師傅帶徒弟的方法應該提倡，各種畫派都應吸收”，“百花齊放，眾美爭妍”，“要為創造社會主義的中國的新美術而鬥爭!”周恩來總理對於中國畫的殷切期望，正是新中國畫院籌建意義、學術定位和性質責任所在，這亦為北京畫院的發展確定了方向，同時明確了北京畫院所肩負的創作、研究、教學三大任務，要建設成為發展我國美術事業、加強對外文化交流的學術機構。
毛主席與北京中國畫院副院長陳半丁親切交談
1957年，北京中國畫院、上海中國畫院接連成立，這在當時是美術界令人矚目的大事件，同時也標誌著新中國的美術發展又多了兩支重要的創作力量。就當時的歷史條件來看，許多老藝術家尤其是傳統派的藝術家，他們既沒有工作，也沒有薪水，更談不上賣畫，生活與藝術的道路都十分艱難。從這層意義上説，由國家層面成立的北京中國畫院、上海中國畫院這兩所畫院標誌著新中國成立以後黨和國家對於中國畫發展的重視。畫院系統與院校系統二者並行不悖，而且在發展的過程中逐漸明確了自身的主要任務和功能。就世界範圍來看，像畫院這樣的專業機構的建立，也是中國獨有的。這對於新中國美術的發展起到了非常重要的奠基作用。正因為有了畫院這樣的專業機構，才使得許多藝術家找到歸宿，創造出不少新中國美術經典之作。
發展壯大 繼往開來
新中國建立之初北京中國畫院成立這一標誌性事件，代表著畫院發展的開始。國家第一代領導人的關心指導也明確了畫院日後的發展方向。這一時期進入北京中國畫院的藝術家大部分來自民國美術界，在進入畫院的同時也進入了社會主義改造時期。他們通過跟工農兵的融合，不斷發掘社會主義新時期所要表現的繪畫題材。很多老藝術家在進入畫院後煥發出新的活力。從進入北京中國畫院當第一任名譽院長的齊白石，到葉恭綽、陳半丁、于非闇、王雪濤等美術大家，對整個北京地區乃至全國的美術創作都起到了重要作用。1965年，因增設油畫、雕塑、版畫等專業，“北京中國畫院”更名為“北京畫院”，將多樣藝術種類融于一體，藝術創作更為多元，在傳承和發揚中國傳統繪畫文脈方面起到了決定性、關鍵性的作用。
現位於團結湖的北京畫院
改革開放之後的30餘年，北京畫院進入新的發展時期。在鄧小平同志的批示下，團結湖新址的落成，標誌著北京畫院從一個小小的、封閉的四合院中走出來，走向更廣闊的天地，開啟了新的征程。此時，一大批有實力、有活力而且有代表性的藝術家被引入北京畫院，他們創造出了一批在全國美術界都很有影響的作品。
在這一發展時期中，北京畫院的藝術家發揮出他們各自的優長。他們大膽創新，不斷對多樣化的藝術形式進行探索，在追求傳統藝術精神的基礎上不斷開拓作品境界，創造和完善各自獨特的藝術語言。他們不僅追求藝術語言的成熟，更追求畫中的思想表達與人文關懷，促成了北京畫院的創作新高峰。
北京畫院美術館
在這一發展時期，北京畫院還建立了美術館，設立了理論研究部，重修畫庫與創作樓，引進多樣人才，加強學術研究的力量，重視展覽和公眾教育的開展。可以説，這一時期的北京畫院實現了周總理在畫院建立之初所希冀的融創作、研究、教學三大任務于一體的目標，發展成為有實力、有影響力的公共文化事業單位，在地域文化乃至全國文化藝術中都起到了重要的引領作用。
人才引進 多樣開放
對於人才的引進，北京畫院有自己的特殊考慮。針對傳統中國畫人才的特殊性，充分考慮文化背景和學歷的多樣性，北京畫院通過認真考察不同畫家所具備的不同條件，吸納了許多不同成長背景的年輕藝術家進入北京畫院。北京畫院的畫家招聘採用簽約制，這是北京畫院在全國範圍內公開招聘有突出成就青年畫家的創舉。畫院對簽約畫家有嚴格而公正的評審程式、藝術業績考察制度和優勝劣汰的進出規定，但在人才的教育背景上持開放的態度，學歷只是參考指標，更看重的是畫家的人品、綜合素質、傳統文化儲備、藝術創作上的可塑性及發展潛力，希望他們能有自己的獨立精神和見解。這種全新的人才引進機制也使得北京畫院的人才更加多樣，學理更加豐富。
“咫尺天地——北京畫院畫家小幅作品展”展廳現場
在選擇人才的過程中，我們不斷思考這樣一個問題：中國畫在什麼樣的背景下，才有可能産生優秀的藝術家?可以説，時間與實踐都證明，北京畫院所引進的藝術家是非常優秀的。這正因為畫院不單一看重學歷，而是根據藝術發展的最本體的規律來進行選擇。近幾年，北京畫院引進了幾位學歷不夠，但在文化及中國畫修養上都非常有底蘊的年輕藝術家。他們進入北京畫院進行的創作和研究活動，對傳承中國繪畫來説起到了重要作用。
北京畫院這種人才引進機制也向社會表明瞭我們的態度：畫院大門向所有人開放!美術院校並不是唯一的人才庫，許多特殊藝術人才可以通過北京畫院這一渠道潛心進行藝術創作。這同時也為北京畫院增添了多樣性的人才。
新世紀以來，北京畫院一直強調創作、研究、管理團隊的年輕化與專業化。針對繪畫創作、學術研究、展覽策劃、公眾教育、行政管理等多個方面，無論是專業畫家，還是理論研究員，或者美術館館員，以及行政管理人員等，北京畫院逐漸摸索出一套有效的人才引進機制，不斷吸納年輕有活力的專業人才，不拘一格，重視人才，唯才是用。同時，北京畫院還進行了競聘上崗內部機制的改革，經過十幾年的踐行，使得一大批有知識、有實際操作能力的年輕人進入北京畫院各個崗位。
可以説，北京畫院現在已經建立了年齡結構合理的梯隊班子，一支有實力、有潛力、有戰鬥力、年輕化的創作、研究、策展團隊，以及具有專業知識的行政管理隊伍，這都為北京畫院今後的發展注入了強大活力。
傳承經典 學術先行
新世紀以來，針對社會給畫院系統的壓力，北京畫院的藝術家及院班子經過深入思考，找準了自身的方向及定位。北京畫院一方面按照藝術本體的發展規律指導畫家進行創作，另一方面針對傳統文化的繼承與發展引領學術研究，在這兩方面都起到了重要作用。特別是北京畫院抵制住社會不良風氣，去除浮躁應景、華而不實的“工程”，不做表面文章，腳踏實地搞學術研究，提出深刻有見地的學術主張，同時，把中國藝術經典通過北京畫院美術館持續地向社會公眾進行展示。
北京畫院出版的圖書
北京畫院下設有專門的理論研究部，研究員們每年針對當下美術界的現實問題，不斷推出深入思考後的研究成果。近十幾年來，北京畫院重點開展了齊白石研究系列、20世紀中國美術大家系列、20世紀美術研究系列、院藏精品系列、中國古代書畫研究系列、李可染藝術研究系列、20世紀北京繪畫史、《大匠之門》叢書等多種學術項目，形成了多層次、多角度、各具特色的出版研究項目，從學術高度梳理中國古代乃至20世紀多位美術大家的藝術成就和風格流變，通過一系列的展覽與研究活動，將學術思考推向深入。同時，北京畫院的理論思考還直指當下藝術界創作中存在的普遍問題，具有明確的自身特色。
北京畫院于2012年成立了齊白石藝術國際研究中心和傳統中國繪畫研究中心，每年出版相關學術研究書籍並且舉辦兩個中心年會等系列活動。可以説，通過十幾年的整體運作，無論是北京畫院齊白石藝術國際研究中心、傳統中國繪畫研究中心，還是北京畫院的理論研究部、美術館，都在全國美術界與理論界佔有一席之地，並且産生了重要影響。
“華彩丹青一甲子——北京畫院六十年”展覽中研究成果的展示
北京畫院在60年的發展過程中，有一個至關重要的思路，那就是對學術研究的重視。正因為北京畫院擔負著傳承中國藝術的重要歷史使命，才更需要依靠深入而持續的學術研究作為支撐。如果沒有學術研究，畫院只是培養個體的藝術家，是不可能成為一個真正的公共文化單位的。在北京畫院發展的這些年中，始終把學術研究提到很高的位置上，主張研究與創作並重，主張以美術界問題為導向尋找解決辦法，主張以研究帶動展覽及出版。近些年，北京畫院引進了許多重要的研究人員，經過十幾年的努力，收穫了豐碩成果，逐漸嘗到了研究先行的甜頭。可以説，就全國畫院來説，北京畫院是其中唯一能夠繼續加強研究的機構。正是依靠強大的學術研究力量，才使得畫院有持續前行的動力和後勁。
公益領銜 小中見大
王明明領銜為2014年亞太經濟合作組織(APEC)北京峰會創作巨幅作品《和風清遠》
作為國家公共文化事業單位，新世紀以來北京畫院舉辦的多種多樣的藝術活動，首先強調其公益性。
北京畫院美術館自2005年正式對外開放以來，經過十幾年的運營，成為畫院發展中一支不可或缺的重要力量。北京畫院美術館作為公共文化設施，對於其利用與發展，我們也有著自身的深刻思考和切身實踐。比如如何體現美術館的公益性?作為場地有限的小館，如何小中見大?美術館的展覽活動如何起到傳承傳統文化的作用?北京畫院美術館要建立什麼樣的團隊?要以怎樣的高標準來要求?這些問題都是我們一直在思考並探尋的。實踐證明，北京畫院美術館成為全國重點美術館，堅持做小而精緻的展覽，堅持學術研究先行，這樣的堅守使得北京畫院美術館的運營在全國美術館界都起到了引領作用。
2006年3月，北京畫院評選“北京風韻系列作品展•城池漫遊”作品
由北京畫院策劃舉辦了一系列具有公益性的藝術展覽，如配合奧運策劃了“北京風韻”大型創作及展覽，在6年時間裏，分別圍繞“園林勝境”“故城尋夢”“名勝巡禮”“城池漫遊”“山水情韻”“古都新貌”等主題進行展示。另外，畫院又連續開展一系列關注環保、關注偏遠地區的活動，如聯合北京市法律援助基金會主辦“愛心·藝術—首都書畫界名家公益作品展”;“非典”期間，第一時間舉辦了“抗擊‘非典’體驗真情—北京著名畫家速寫展”，並出版了《抗擊“非典”體驗真情—北京著名畫家速寫集》，發送給戰鬥在“非典”第一線的醫務人員，畫院及畫院黨委因此被北京市文化局授予“北京市文化局抗擊非典型肺炎鬥爭先進集體”;每年在北京為少數民族代表性藝術家及港澳臺代表性藝術家舉辦藝術展。
領到贈品的孩子們齊聲唱起了動聽的侗族歌曲
另外，北京畫院的藝術家們還多次深入西藏、廣西、貴州、內蒙古等偏遠少數民族地區體驗生活，並向偏遠地區小學捐贈圖書及學習、繪畫用具，輔導學生習畫，同時延請少數民族偏遠地區學校如內蒙古陳巴爾虎旗民族小學師生來京參觀學習，親身體會首都文化藝術氛圍。
專門為孩子們設計的公共教育手冊
開放的北京畫院美術館，以全民為對象，承擔起多種公共文化教育職能。為了使更多公眾走進美術館，親近藝術，北京畫院美術館經過10多年的探索，在充分了解觀眾需求的基礎上，形成一套具有自身特點的策展理念。同時，配合展覽進行學術拓展，舉辦各種形式的公共教育講座，並且針對兒童心理特點，設計體驗式活動課程，使各個年齡階段、不同文化背景的觀眾都能在北京畫院舉辦的公共展覽與講座中獲得美好體驗。
可以説，北京畫院及美術館明確了自身公益性服務的功能定位，正是對於藝術本體自身發展深入思考的結果，對於其他畫院也有重要的參考價值和借鑒意義。