離婚在那時是非常新的觀念
1939年4月，陜甘寧邊區首先頒布了抗日民主政權下的第一個婚姻條例《陜甘寧邊區婚姻條例》，以法律的形式保護了婦女婚姻自由的權益。邊區政府針對邊區婦女90%都是文盲的現狀，廣泛開展了多種形式的婦女識字教育活動，組織婦女識字班、唱歌班，提升婦女的婦女文化水準。在這樣的宣傳引導和法律保護下，婦女的觀念逐漸發生了改變，從原來默默的忍受痛苦，到鼓起勇氣爭取屬於自己的權利，這在當時是非常巨大的改變。古元作為鄉政府文書，敏銳地感覺到這一變化，並創作了《離婚訴》。
《離婚訴》創作了兩幅，第一幅創作于1940年，第二幅創作于1943年，前後風格變化較大。《離婚訴（一）》中更多采用的是西方木刻版畫的技法，強調明暗塊面，同時主題不突出，只能通過畫面下方的“離婚冊”點題。《離婚訴（二）》中，古元聽取了鄉親們的意見，改進了作品。雖然主題不變，融入了中國傳統繪畫和民間美術特點，通過單線輪廓和簡練的刀法，畫面明朗了許多，具有了古元自己的藝術語言。主題更加突出，申訴者的態度，文書認真的表情，婆婆和丈夫的不滿，門口鄉親們的好奇，都表現得淋漓盡致，富有生活氣息。
參考陳青文章《古元木刻風格初探一一兼談20世紀木刻風格與大眾化思潮之關聯》
撰文：羅元欣
離婚訴（一）11.7cm×13.2cm 1940年 黑白木刻
離婚訴（二）9.5cm×11.5cm 1943年 黑白木刻
延安老照片中的婦女和兒童形象