如果説人生需要一個態度，藝術需要一種精神，那麼古元的人生態度和藝術精神無疑在這時就已明確——走向自由。“走”是行動，“向”是路線，“自由”是行程的終點。只不過對古元而言，這個終點不是一條可以輕易衝過的線，而是一座山。古元矢志要爬山，所以我們看到了他藝術人生的艱辛、喜悅、徬徨、執著。
展覽以古元追求自由的藝術精神為內在邏輯，以基本的時間順序為外部線索。我們有意去除觀眾固有認識中“革命的版畫家”這一古元標簽，而力求呈現一個不一樣的古元。因此在作品選擇上，展覽展出的並不全是最為人熟知的木刻名作，而是圍繞追求自由的內在精神，綜合選取各個時期的木刻、水彩作品。有些作品或許不夠著名，卻足夠真誠、樸素地反映古元的藝術態度。梳理作品的過程中，我們發現新中國成立之前，古元的作品以木刻為主。從五十年代開始，除木刻版畫之外，水彩逐漸增多。“文革”之後，古元的水彩畫品質達到了一個新的高度。呈現出這樣的作品分佈面貌，除了時代環境和創作條件的變化之外，古元在不同時期的個人選擇乃是主要原因。從作品中，我們能夠看出古元始終以各種直接和間接的方式探尋著自由的真諦。
摘自吳洪亮《走向自由——古元藝術的內在精神》