在德國舉辦中國文化年期間，作為中國當代藝術的重要展覽項目，曾成鋼的雕塑藝術展在德國舉辦，這是中德兩國藝術交流的新成果，也是中國雕塑家在海外舉辦的一個大型個人藝術展。
當曾成鋼先生的作品離開他創作的中國土壤之後， 它們進入到德意志文化的空間裏， 這種跨越文化邊界的藝術展示究竟會給德國公眾帶來什麼樣的印象呢？在熟悉或者不熟悉中國文化的德國公眾眼中，這些作品與他們已有的審美經驗會産生什麼樣的關係呢？中國社會的發展已經成為世界談論的話題，中國當代藝術也通過不同渠道進入國際公眾的視野，在這種全球性的文化態勢下，認識中國當代藝術家的創造特徵，特別是在全球文化條件下他們的文化思考和藝術探索的個性，毫無疑問是認識中國當代文化的直接視角。曾成鋼作為中國當代藝術的一位重要代表，其藝術作品或許能夠向生活在其他文化語境下的公眾提出一些挑戰，提供一些回答。在展覽的空間裏， 曾成鋼的作品像來自遙遠東方的文化精靈， 帶著極為強烈的視覺面貌，展現出了豐富的文化內涵，這樣的作品和由作品構成的整個展覽氛圍，其實不僅是曾成鋼先生創造的世界，也在某種程度上象徵著中國當代藝術的基本特徵。
曾成鋼先生是活躍在中國當代藝術界的一位重要的雕塑家，實際上他不僅從事著雕塑創作，也長時間從事著雕塑的教學，而且還策劃和組織了許多大型公共藝術項目。1980 年以來中國社會的發展，造就了一個社會面貌與現實景觀發生巨大變化的當代中國，同時中國文化也面臨著各種挑戰。一位當代藝術家，如果他的創作是在中國社會發展的語境中的話，那麼他就必然要面對來自本土及外來文化的各種挑戰，包括來自藝術的類型、觀念、語言、形態乃至材料技法等方面的挑戰。對於曾成鋼來説，這種挑戰幾乎伴隨著他近30 年的藝術歷程，因此他的藝術也就是一個回應挑戰、不斷超越現實，同時也超越自我的歷程。曾成鋼的作品展現了一種雄健的力量和雄渾的整體氣氛，它們令人在視覺上産生強大的震撼感。這些作品以青銅的材質呈現出一種發自作品內部的力量。這種力量帶著東方文化的神秘，也帶著一個藝術家從內心迸發出來的激情，還帶著許多關於哲學、自然、生命的思考。這種雄強的旋律在作品的表像翻滾著，回蕩著，旋轉著，在厚重的青銅材質表面閃耀著冷峻的光芒，由內向外散發出強烈的張力，並且能夠把人的目光帶到作品的深處，從而讓人理解到這位藝術家在作品中所寄託的理想和他極為鮮明的個性。
曾成鋼先生像大部分學習藝術的中國藝術家那樣，首先都是進入藝術學府進行基礎的訓練。但是，在20 世紀 80 年代以來中國社會面向世界打開大門的形勢下，曾成鋼在學習藝術之初就遭遇著東西方文化的交匯與碰撞。就雕塑而言，中國有著十分悠久的傳統。這種傳統歷經五千年，成為一種以意象性、象徵性為特徵的雕塑文化形態。加之，中國藝術傳統的不曾間斷，中國古代雕塑所呈現出來的東方美學思想和東方美學的形式特徵可謂一以貫之。進入20 世紀之後，西方的藝術傳入中國，從西方古典主義雕塑到現代主義雕塑的各種風格流派對中國雕塑都産生了巨大的影響，特別是一批前往歐洲和前蘇聯留學的中國雕塑家，從歐洲和前蘇聯學習了與中國雕塑迥然不同的一種體系，並且將它作為中國雕塑教育的基礎。在很長的時間裏，中國的雕塑教育和教學顯然更多的以西學作為楷模，而將自己的傳統當做陳舊的藝術形態，連同其文化基礎一併被遺忘和廢棄。曾成鋼就學的中國美術學院是中國南方最重要的一所國立美術學院。他接受的是來自西方的雕塑教育，尤其是以寫實的、具象的造型為主的雕塑教育，因此他在開始創作的時候，就遇到如何把西方的傳統和中國自身的雕塑傳統結合起來這個問題，或者説更為重要的是如何把中國古代的雕塑遺産發揚光大，使之成為自己思想的支援。在這方面，曾成鋼的認識是清醒的，他沉迷于中國的古典文化，從青銅器、兵馬俑、佛像以及民間雕塑等中國古代的雕塑中感受本土文化的魅力；他沉浸在這樣一個龐大的世界裏，在這裡，那些來自西方的影響從他的思想觀念中慢慢褪去，他也更多地關注中國自身的傳統。他的作品開始呈現出一種十分鮮明而嶄新的追求，那就是回塑中國的雕塑傳統，並且用中國雕塑的傳統作為啟迪的光芒照耀著自己的創作世界，從而使他的藝術回歸到傳統中。
當然，這種回歸不是直線的回歸，確切的説，這種回歸所伴隨著而來的，是融合的回歸。在曾成鋼的創作中，他始終把現實與意境結合起來。他的許多作品是反映現實的，是反映他自己所感受到的中國社會的人物、自然以及現實生活中各種景象的。同時，他努力從所感受到的事物中提煉出一種更為純粹的意境，使得他所做的以人物、景物為題材作品都具有一种經過提煉的單純的精神。比如説他1980 年代創作的《鑒湖三傑》，表現的是20 世紀早期中國的革命者。在為他們塑像的時候，他完全把他們的精神世界作為刻劃的主題。在紀念碑式的結構中，他十分巧妙地運用了單純的幾何形組合，將三個人物組合成非常有詩意的結構，使人物的形態建立在意象性的形式語言之中。這件作品一經面世，對中國雕塑界就産生了很大的觸動，讓人們看到了來自傳統的藝術精神，他的作品也因此獲得了全國美術展覽的最高獎項。在創作過程中，曾成鋼越來越意識到他所要做的是把西方古典雕塑的優點、中國古典雕塑的特性以及西方現代雕塑的經驗三者更好地融匯起來，而融匯的目的是使自己的藝術越來越具有中國文化的氣質和中國美學的意味，當然，也包括具有中國藝術的形式。
曾成鋼的雕塑不僅是對於事物的描述性表達，而且是對於事物的精神性把握。因此，他的創作主題越來越多地涉及中國的文化傳統。在這個意義上，他的觀念是穿越性的，從當下穿越到歷史，從現實空間穿越到精神空間。從 1990 年開始，他的許多作品開始表現一個又一個的動物世界，這些動物與其説是自然界具體的動物，還不如説是一個個生命的符號。在這套被稱為《精靈系列》的作品中，他緊緊地抓住了“力量”和“運動”這兩種關鍵的意態，用十分抽象化而神奇的線條組合成的影像，使動物的身影渾然一體，如同從大自然深處浮現出來的精靈，或動作敏捷、造型奇特，或蟄伏欲躍、伺機待發，或、霸氣張揚、巍然如山。在這裡，他充分地把西方現代雕塑的語言轉換成他自己的經驗，確切地説，是把中國古代雕塑追求簡潔單純的寫意性語言和西方現代藝術中的表現性語言結合在一起。因此，他的作品出現了一種奇妙的混合風格，這種混合風格既有著如同抽象表現主義一般的線條，也有著如中國書法般的線條。他在雕塑語言中著重以線條為引領，通過線條的表現力來構築作品的表情與構造出 “透雕”鏤空的形態。在中國古代雕塑與工藝技巧中，包括在中國的園林建築中，“透雕”的手法是一種特色，它通過線條與孔洞的組合，給人帶來全方位的形體感受，既拓展了物象存在的空間，又給觀賞者留下無盡的想像空間。現在，曾成鋼把這些傳統的技法集中起來，融會貫通地注入他的動物世界中，形成了他獨創性的藝術語言和風格。
對傳統藝術的現代轉換， 對西方藝術的中國轉換， 這既是曾成鋼的藝術目標， 又代表了中國當代藝術新的方向。作為一位著名的雕塑家，曾成鋼活躍于中國的公共藝術領域。他的許多大型作品總是根據對環境和空間的理解，以自然為主題，將自然的生命融入當代都市的公共空間中，體現出環境中的自然生態和人文氣息。這次他有一件代表作《蓮·水》在德國展出。他曾經在中國南方城市學習與生活，對那裏典型的水上植物——蓮——情有獨鍾，他用不銹鋼製作了大塊的蓮，並且營造了一泓清水，使自然植物的意態與自然生命的神態相映成趣，傳達出一種清涼的氣息和優美的意蘊，體現了對生命的關切。在曾成鋼“穿越”的藝術觀念中，最能體現他思考的廣度和視界的的還應該算上“大覺者”組雕。這一組把東西方思想先賢與文化哲人組合在一起的群像，既包括東方的孔子、老子、釋迦牟尼，也包括西方的耶穌、蘇格拉底和馬克思。他以一種開放包容的態度來看待歷史人物，再現了影響世界和人類文化的人物，在這樣的作品中，他的思維和感覺更大跨度地穿越了時間和空間，以一種博大的情懷錶達了對經典與永恒的敬意。這些作品和他的其他系列作品匯總起來，從社會、自然兩個方面表達了他的人文關懷，不僅展現出一個中國藝術家在全球化的背景下開闊的藝術視野與個性，而且也通過這次德國的展覽實現與西方公眾的對話。
范迪安
中國美術館館長