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女士們、先生們，2008年，清華大學美術學院藝術史論係25週年慶時，我第一次訪問了這裡。我知道清華大學享有極好的國際聲譽, 所以我充分預計了即將訪問的史論係在學術上的高度。儘管如此，這裡的一切還是徹底超出我的預期，帶給我驚喜。我預見到這裡會有一流的中國藝術史和中國設計史的學者，這個領域是我不曾涉獵的。但是我沒有預見到在史論係，我遇見的第一位老師，是一位對德國法蘭克福學派頗有研究的專家，很快我發現我們進入了對沃爾特•本雅明1935年出版的著作《機械複製時代的藝術作品》的探討中。我感到震驚！因為即使在西方同行裏，也很少有人涉及此項研究。他們會問：“沃爾特•本雅明是誰?”“機械時代的藝術作品是什麼？”而我卻能在北京，和一位中國學者一起探討沃爾特•本雅明。我曾被邀請參觀《裝飾》雜誌編輯部，在這裡，我再次被震驚。在這間樸素的小辦公室裏，有一些非常年輕的編輯，就是這些年輕人出版了每月一期的《裝飾》。這本雜誌是我見過的最出色的藝術設計類期刊之一，據我所知，其發行量超過任何一本西方的藝術設計類期刊。等待我的第三個驚喜是一件讓我感到自豪的事情，我的第一篇論文發表于《裝飾》。我與負責我文章的翻譯聯繫，發現她不僅英文流暢——這是我意料之中的——還是19世紀英國工藝美術運動、威廉•莫裏斯理論研究領域的專家，這完全出乎我的意料。
最後一個驚喜，是最近發生的。當我被邀請作此次發言之前，我才知道，2008年，那一年，這個係僅僅25歲……學術品質也存在著經濟學家們所描述的“路徑依賴”現象，也就是説：過去的歷史對現在的學術品質有著決定性的影響。牛津大學是一所優秀的大學，數世紀以來一直如此，所以在短時間內，它流為一般性大學的可能性就很小很小。同樣的道理也適用於哈佛、斯坦福和清華。
這意味著兩件事。首先，向此係的創建者們致敬。在史論係誕生之初，以及此後的數十年裏，你們出色的工作為藝術史論係書寫了輝煌的歷史。第二，在接下來的時間裏，路徑依賴將會産生作用，這是創建者們贈送給史論係30週年慶典最好的禮物：它所積澱的優秀的歷史，使得它的未來必定精彩。值此30年係慶之際，向在座各位表示祝賀。請記住：30歲，你們的一切才剛剛開始…… |
