克勞德·莫奈(法國,1840-1926)
作品年代:1883
布面油畫,65.4cm×81.3cm
編號:51.30.5
威廉·丘奇·奧斯本(William Church Osborn)遺贈
風景優美的諾曼底(Normandy)海岸從迪耶普(Dieppe)綿延伸至艾特達(Étretat), 沿途還有三座壯麗、尖聳的峭壁點綴其間。整個19世紀,慕名而來的藝術家絡繹不絕,包括 歐仁·德拉克洛瓦(Eugène Delacroix)和居斯塔夫·庫爾貝(Gustave Courbet)。在此期間, 艾特達這座寧靜的捕魚小村變成了時髦的度假勝地,與克勞德·莫奈于19世紀60、70年代創作的以現代生活場景為題材的作品中所極力讚頌的海邊小鎮並無二致。但到了19世紀80 年代,莫奈的創作重點發生了轉移,這從他1883年至1886年間在艾特達參與的一系列美術 運動可見一斑。
莫奈趁旅遊淡季來到這裡,這時海灘上大多荒無人跡,他便背對城鎮,面向大海,頂 著冬日的嚴寒和令人筋疲力盡的浪潮,欣賞著大自然所呈現的輝煌壯麗:“我本想創作一幅以艾特達懸崖為題材的巨幅油畫,但有庫爾貝的傑作在 先,我實在不敢造次,但我會試圖找到另一種表現方式。”莫奈從艾特達帶回了70多幅作品,並回到工作室將其完善,這些作 品不僅代表了莫奈的系列繪畫的一個新高度,也標誌著以艾特達被海水侵蝕的三大岩崖(艾薇爾[d'Aval] 拱門、阿蒙特[d'Amo]拱門和岩門)為題材的畫作達到的新高度。
莫奈共為這座岩門創作了八幅作品,這幅作品則是最先問世兩幅中的一幅。這幅《岩門》(The Manneporte)的取景點位於一片荒蕪人跡的海灘,只有在退潮時翻過一座陡峭的 懸崖才能到達。莫奈從這片海灘往西眺望,從背光面描繪了這座被落日映襯的拱門的壯麗 景觀。畫面中還出現了兩個由小點代表的人物,在這座巨大的石灰岩拱門面前顯得極為渺 小。人與景如此懸殊的比例,似乎體現了作者的某種用意,畫家筆下這兩位親歷自然無上力 量的人物,站在這幅足以與偉大現實主義畫家庫爾貝的傑作抗衡的作品中,見證了這一浪 漫藝術的傳統。