從美術家的角度關注民生問題，是馮遠的“特色”。
在中國美院當副院長，他積極推動社會需要的新學科建設;在文化部當司長，他倡議組織20世紀重大歷史題材美術創作工程;在中國美術館當館長，他主辦了“農民·農民”等大型畫展;在中國文聯當書記處書記、副主席，他籌備著中華五千年重大歷史題材美術創作工程;兼任清華大學美術學院名譽院長，他發起組織北京國際設計三年展和清華美院教師成果展。他的理想是為社會多做些事。
讓美術作品承載文化的血脈
2009年9月22日，在中國美術館展廳，“國家重大歷史題材美術創作工程”作為“向祖國彙報——慶祝中華人民共和國成立60週年系列文藝活動”的重要組成部分，免費向公眾開放。馮遠是這次美術創作工程的發起者和組織者之一。這次展覽吸引了來自全國各地和世界各國的觀眾，被譽為“是以美術作品表現‘復興之路’”。
説起舉辦這個展覽的初衷，馮遠告訴記者:“研讀了中國美術史後，我有一個遺憾，中國近現代美術史中有大量的山水花鳥畫的精品，但是缺少表現中國歷史、彰顯人物精神的有分量的美術作品。”經過反覆調研，他提出了“國家重大歷史題材美術創作工程”的建議，得到中宣部、財政部、文化部的支援。重大歷史題材的時間跨度從“鴉片戰爭”到“中國首次載人航太飛船‘神舟’五號發射成功”。
業界權威人士評價道:針對目前國內美術創作領域存在的一些急功近利、媚俗傾向等不良現象，這個歷時5年的國家重大歷史題材美術創作工程，“以嚴格的藝術標準和深刻的思想內涵，樹立了當代藝術創作的價值標準和品格追求，開拓了我國當代主流美術創作的新局面，對於引導當代美術創作的發展起到了積極的示範性作用。”
2011年3月，在全國政協十一屆四次會議上，馮遠又向大會提出了“關於立項並啟動‘中華文明歷史題材美術創作工程’”的提案。
“在五千年文明歷史的發展進程中，中華文明已經深深地融入中華民族文化傳統的血脈中，成為我們永恒的精神財富。”在馮遠看來，啟動“中華文明歷史題材美術創作工程”，既可以通過形象化的藝術創作“助人倫，成教化”，又能鼓舞人，感染人，增強民族自信心和自豪感，有利於構建和諧文化，一舉多得。
馮遠自豪地説，“中華文明歷史題材美術創作工程”由中國文聯、財政部、文化部主辦，已于2012年1月正式啟動。該工程將成為迄今為止國內最大規模的主題性美術創作工程。
讓高雅藝術與大眾零距離
“美術館不能像個衙門，應成為集大眾文化休閒、娛樂、審美、教育等功能于一身的國家級殿堂。”這是馮遠始終堅持的原則。他曾建議舉辦“國際美術雙年展”，旨在把國內外優秀藝術作品吸引過來展出，實現高雅藝術與大眾零距離。
作為“雙年展”的策劃委員之一，馮遠談及北京國際雙年展時，言語間充滿自豪:“‘雙年展’是國際間流行的一種美術作品的展覽制度與模式。以其跨國界的廣泛效應和兩年一屆的持續影響力，成為國際文化藝術交流的窗口和展示世界各國文化實力與藝術特色的平臺，是一個國家或城市的國際文化形象與國際文化地位的象徵和標誌。舉辦我們國家自己的‘雙年展’，既是國家綜合國力增強的必然要求，也是國家先進文化建設的需要，更是中國文化走向世界文化發展戰略使然。”
在馮遠等人的精心組織與策劃下，目前，北京雙年展已引起世界藝術界的廣泛參與和關注。據了解，北京雙年展已在2003年、2005年、2008和2010年相繼舉辦。七年間，參展國從45個增至85個，參展藝術家累計2000余人。義大利文化中心主席桑福曾激動地預言:“如果在世界的某個角落，藝術趨勢會發生一次新的、革命性運動的話，那必定是在中國。”
推動“中國製造”轉向“中國設計”
有資料顯示，2005年以來，中國文化産業及相關産業創造的營業收入逐年遞增，所佔GDP比例也越來越大。
馮遠説，隨著經濟的快速發展，中國將融入經濟全球化的國際競爭發展序列中，在城市化進程中，現代設計已經日益成為引領經濟發展的中流砥柱，設計産業也將成為中國經濟發展中具備巨大發展潛力和市場前景的新興産業。
然而，在中國加大改革開放力度的背景下，從上世紀90年代開始，一些嗅覺靈敏的國際設計公司和設計師紛紛來華搶灘。北京、上海、廣州等地近年來已有很多來自香港、台灣和國外的設計公司掛牌營業。
“我們必須清醒地分析國際設計公司進入中國的利弊，考慮自身發展的道路和應變對策。”馮遠通過對當前中國設計産業的分析，梳理出五大制約因素:中國設計産業發展總體上處於初級發展階段，産業規模小，缺少影響力;設計消費市場有待培育、指導和激活;設計業專業化程度低，優秀設計人才匱乏;相當多的設計專業人員缺乏市場開拓經驗與相關知識能力;我國一直沒有專門權威的國家級專業協會組織。
馮遠認為，中國作為在世界上有影響的大國，要有與其身份和實力相適應的設計力量，要擁有一支世界上最為龐大的設計師隊伍和源源不斷的後備人才，積極推動産品由“中國製造”向“中國設計”發展，提升中國産品的國際競爭力和影響力。
為此，他建議政府增加投入、加大扶持力度，早日實現建設中國(藝術)設計師協會。在政府和上級部門的指導監督下，建立類似其他文藝門類的專業社會組織，發揮“服務、聯絡、協調、監督”功能，為設計專業和消費者服務，為中國的經濟建設服務。