2月8日零時起，索契冬奧會開幕式持續了3個多小時，堪稱一場俄羅斯藝術盛宴。文學、音樂、芭蕾舞、歌劇、現代藝術；托爾斯泰、柴可夫斯基、斯特拉文斯基、馬列維奇、康定斯基……這個夜晚，俄羅斯人向世界展現了這個民族在那片廣袤土地上産生的偉大藝術。
索契冬奧會開幕式借鑒了北京奧運會首創的“史詩”表現手法，用了大約一個半小時回顧俄羅斯歷史。他們沒有回避發生於該國、對世界造成重大影響的近現代革命史，以“國産”的藝術思想、觀念和手段去重新發掘解讀那段歷史。
用未來主義處理革命史
最近二三十年，每逢大賽開幕式，許子東都喜歡看一看，他認為這些開幕式就像世界性的春晚。他印象最深的是一次在法國舉辦的冬奧會開幕式。從美學上講，他認為那次是最漂亮的，超過巴塞羅那夏季奧運會開幕式。
他記得當時的開幕式還不時興史詩表達，比較注重純粹美學的追求。以點聖火為例，他認為迄今沒有哪一屆奧運開幕式超越了巴塞羅那，主辦方讓身著古希臘傳統服裝的殘疾人運動員在70米外射箭點火，“那是無法超越的，人家可是真射”。
索契開幕式錶演進行到中後部分，大雪紛飛，預示著俄羅斯將要發生巨變。“史詩講到18、19世紀的沙皇時，我就在想，接下來怎麼寫十月革命？”超乎許子東意料的是，索契方面用了一個全紅的、未來主義的工業模式：空中佈滿鋼梁、各種機械組件，鐮刀和斧頭，整個場面沉浸在一派紅色之中，活動於其中的人們表現出一種社會主義社會特有的集體主義精神，無論是十月革命那一段還是後來50年代戰後重建那一段，創作者的手法既寫實又抽象。“你看他們做鐮刀、斧頭、紅領巾、鋼鐵工人、電焊工，然後就到小汽車，花花綠綠的，年輕人在街頭公開接吻。其實這些正是我們中國今天生活的寫照”。
許子東認為，從藝術角度看，沉重的歷史筆墨都化作人們對於未來的希冀，化作人們善良的願望表達，宣揚愛，強調人們需要具體的物質和精神生活，“這樣的做法，高過倫敦奧運會對於工業革命的寫實主義表現手法，實際是用未來主義……避開了對整個俄國革命很具體的描寫”。
他認為，十月革命給俄羅斯帶來的不僅僅是一場革命，也是一個全新歷史時期和社會形態的開端，工業化大生産開始對社會各個側面進行重塑和再造。
北京奧運會開幕式上，中國故事講到1840年以後就斷了。許子東認為，張藝謀他們之所以戛然而止，一個可能是他們的歷史把握能力問題，一個是該不該、能不能去表現的問題，還有一個就是用什麼手段、什麼東西去表現的問題。細究很複雜，可能爭論不休，“回避掉也好，揚長避短”。
現代主義藝術最早從俄國産生
2011年年中，許子東曾赴俄羅斯進行“文化考察”。他注意到，普京對於恢復俄羅斯的文化傳統很用心，譬如鼓勵在大小城市修建教堂，將現時代人們的信仰接續到百年前的沙俄時期，社會曾經的斷層彌合得不錯。“事實表明普京做得很成功，很多老百姓都接受這樣做，也都很歡迎”。許子東走訪大街小巷，發現那裏儘管目前經濟表現還很一般，但是人們的內心大致算是寧靜的，社會也比較和諧。
在許子東看來，俄羅斯藝術不外乎是兩個東西：一個是芭蕾，一個是文學。這次索契冬奧會，用芭蕾舞展現托爾斯泰《戰爭與和平》，“很盛大也很優美”。19世紀的俄羅斯文學是處於世界第一的水準，芭蕾也是世界一流。
“當時我在看倫敦開幕式時就在想，如果是法國和德國會怎麼辦，法國肯定會展現很多名畫，德國一定會強調很多音樂，而只有英國才會把勞斯萊斯、披頭士、搖滾樂拿來作為他們國家的榮耀，因為英國是流行文化的根據地。”許子東説。
當索契表現20世紀工業革命的時候，他們同時展現了俄國的馬雅可夫斯基未來主義和肖斯塔科維奇新古典主義。“我們現在通常講現代藝術，講西方現代派，其實現代主義的藝術也好、文學也好，最早都是從俄國出來的，我們知道20世紀所有的文學理論最早叫俄國形式主義。當時他們的未來主義，這些東西完全是走在世界最前面的”。俄羅斯民族確有拿得出手的東西，至上主義、結構主義、未來主義等都是與激進主義同時代産生同步演進，同時對世界發生深遠影響、生命力卻更為久遠的思潮流派。
進入19世紀中晚期以後，俄羅斯幾乎在各個歷史時期都表現出世界一流的文化水準。沙俄時期，誕生了一長串頂級文壇大師，如普希金、果戈理、托爾斯泰、陀思妥耶夫斯基。蘇聯時期，這一趨勢也未中斷，又誕生了肖洛霍夫、索爾仁尼琴等人。許子東指出，以前我們只看到蘇聯的紅色，沒看到俄蘇源遠流長的現代色，索契開幕式把兩者完美結合在了一起。