12月8日，邁阿密海灘巴塞爾藝博會圓滿結束，市場形勢也是一片大好。然而，人們可能沒法想像五年前藝博會是什麼樣的。那會兒是2008年，金融危機爆發的時候，藝術市場也隨之一片蕭條。美術基金（the Fine Art Fund Group）總裁Philip Hoffman説，那可能是史上最糟糕的邁阿密海灘巴塞爾藝博會了。銷量慘澹，酒店幾乎無人入住，各家畫廊無力承擔稍大規模的沙灘派對費用，只能舉行20人小型晚餐會。David Zwirner畫廊的Kristine Bell依舊記得“那屆非常不成功的藝博會”，她説：“我們停下來，想了想，‘恩，現狀確實不容樂觀。’”
Victoria Miro攤位上的草間彌生作品，David Owens攝。不過現在似乎又回到了某個“黃金時代”。Bell説上週三的VIP預展是她“印象裏出席人數最多的一次”。倫敦的Victoria Miro畫廊的Glenn Scott Wright説，來到攤位前的人絡繹不絕。今年Victoria Miro畫廊以50萬美金的價格出售了草間彌生2010年的作品Flowers That Bloom Tomorrow。紐約的Greene Naftali畫廊同樣也大獲成功，他們以每件6.5萬美金的價格成功出售了Guyton/Walker今年的一組作品，這組作品共四件，分別被“來自世界四個不同地區”的藏家買走。
Michael Werner攤位上的Sigmar Polke作品，圖片來自contemporary art daily。 Michael Werner畫廊的Gordon VeneKlasen説，大家如今都抱著很高的期望，因此都有些迫不及待地想擴大各自手頭的存貨，這就是為什麼許多畫廊會簽下50位藝術家，這樣他們要是參加50個各類藝博會的話，每次總能拿出些東西。Michael Werner這次銷售成績不錯，其中他們以140萬美金的價格出售了一件德國藝術家Sigmar Polke 1999年的紙上綜合材料作品。 究竟是什麼使今年藝術市場發生了如此戲劇性的變化？不到一年的時間裏，人們便對藝術市場恢復了信心。 原來，全球富裕階層的人數增長，在過去的五年內，億萬富翁的人數增長了三倍，達到了2170人。根據Wealth-X和UBS的統計，這些人的總財産為6.5兆美金。但是其他階層的財産在縮水。哈佛大學前校長，美國經濟學家Larry Summers説，這是1929年到1933年的大蕭條時期以後人們第一次更加關注財産再分配，而非經濟增長本身。如今，美國的藝術品交易只是富裕階層的事兒。Sean Kelly畫廊説：“如今社會兩極分化越來越嚴重，好在我們屬於那少數的1%。”到上週四為止，他們帶來的作品銷售一空。 此外，世界上還有為數不多的地區受金融危機的影響相對較弱，如巴西，這也有利於藝術市場。共有13家巴西畫廊參加了本次藝博會，銷售狀況都不錯。而像卡達、俄羅斯和中國對如今的藝術市場影響也越來越大。 來自其他行業的藏家也越來越多。倫敦畫廊主Timothy Taylor説，除了來自金融界的藏家以外，不少來自娛樂業、科技行業和房地産業的有錢人也加入了藝術品收藏行列。 Bell説，這些人還想讓藝術成為他們環球旅行時的一部分。如今每年在世界各地舉行的各類藝博會的線路為富有階層量身定做。加拿大作家Chrystia Freeland在她的新書中寫道，無論這些富有階層的人們住在紐約、香港、莫斯科還是孟買，最後他們形成了一個自己的國度。
同時，許多收藏家將藝術品視為一門投資。Philip Hoffman説，藝術不再是純粹的享受，它已經變成了一筆財富。他説，從2008年到如今，藝術基金的客戶從20人增長到了120人，基金的財産從2001年的1000萬美金增長到了如今的3億美金。此外，由於2008年金融危機導致經濟泡沫，銀行並不願意提供貸款，通貨膨脹仍在加劇，使得許多富裕階層的人們視藝術品為一種穩定的、有形的資産。儘管，如藝術顧問Patricia Marshall所言，只有極少量作品能經得住時間的考驗。 “收藏藝術品好比從沙裏淘金，尋找那些20年後依舊不會過時的東西。”藝術顧問Stefano Basilico説。他還説，儘管歷史會檢驗市場對某些藝術家作品的價值的判斷是否正確，但是藝術品的文化地位會一直持續。他説：“這不是那種當音樂停止，整個世界醒了，我們突然發現認為藝術很重要是個瘋狂想法的那種情形。” 藝博會期間，從好萊塢到華爾街的各路名流蜂擁而至，包括演員萊昂納多·迪卡普裏奧、伊娃·朗格利亞、米歇爾·威廉姆斯、Jemima Kirke和方·基默，音樂人Lionel Richie、Pharrell Williams和Sean Combs(P. Diddy)，時尚寫手Derek Blasberg和製片人Brian Grazer。如傑夫·昆斯、Olafur Eliasson和Kehinde Wiley這些著名藝術家，及建築師Norman Foster、Graham Gund、Richard Meier和Jacques Herzog也來到了藝博會現場。此外，美國地産大亨Jorge Pérez投資的邁阿密Pérez藝術博物館（Pérez Art Museum Miami） 也在藝博會期間開幕，該館由赫爾佐格和德梅隆（Herzog & de Meuron）設計。