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不久前發生的798創始業主徐勇與七星物業的正面衝突，終於將潛藏在798繁榮表像下多年的矛盾公開化。
798藝術區實際上已悄悄轉型
由於三年前的金融危機對藝術市場的影響，原先被冠以“中國當代藝術中心”的798藝術區實際上悄悄轉型。2010年後，798藝術區的業主或出入藝術區的藝術人士逐漸對園區業態抱怨頗多，比如，遊客越來越多，只看展覽不買作品;咖啡館、禮品店及服裝、皮包等時尚店增多，展覽越來越商業化，一些書店、實驗空間等學術業態不斷撤出。
798藝術區的中小畫廊這幾年在悄悄易主，大畫廊仍有資本實力繼續在798藝術區呆下去。理論上，798房租按市場操作持續漲下去，終有一天畫廊業和藝術機構會整體遷出，最終淪為高級時尚區。但沒想到的是，高漲的房租與七星物業的矛盾提前爆發了。
10月15日，時態空間在未經通知的前提下遭遇物業封門，差點導致在那裏舉辦的歐盟電影節發佈會不能如期進行。最終，徐勇將此場發佈會的場地租金交給物業，對方才打開大門。
封門的起因是物業要在2013年起將時態空間的房租由單價1.7元漲至3.5元，按時態空間一千多平米的面積，一年就要多付五十萬元左右。因談判不成，時態空間一直拖欠部分房租未交。在封門後，園區的藝術機構準備推選協商代表跟物業集體談判，時態空間業主徐勇本人還帶領員工在園區手執標語“散步”進行抗議。這實際上是798藝術區形成以來第一次創始業主與物業的公開衝突。
畫廊區正成為當代藝術的免費教育基地
在一定程度上，798正在“明洞化”。“明洞”原是南韓首爾一條著名畫廊街所在的區域，最終為時尚店、咖啡館和小商品商鋪淹沒，並成為首爾商鋪租賃最貴的地區之一。理論上，普遍達到5元以上的房租已不適合作為畫廊業態的商業模式。在2009年藝術市場下滑後，798藝術區內實際上15萬以上的作品都很難賣。
更要命的是，隨著藝術區的旅遊景點化，798的參觀人群在中低端化，造成一個奇怪現象，即雖然798藝術區每天門庭若市，但看展覽的不買藝術品，高端的藝術品購買者又嫌798中低端化不願來。在房租連年上漲和市場低迷的情況下，畫廊的收入實際上都被房租、畫冊印刷費、展覽宣傳費、作品運輸費抵消了。
2012年，大部分798藝術區的畫廊實際上都處於虧損狀態。畫廊區正成為當代藝術的免費教育基地，或者咖啡館和時尚店的陪襯，人們來看展覽，但不購買畫廊的展品，看完展去喝咖啡、購物和吃飯。眾多的畫廊在不盈利的前提下，之所以還在堅持，主要是出於一種虛榮心或者對未來市場復蘇的期待。但作為一種不盈利的、叫好不叫座的商業模式，798藝術區實際上的商業條件是不理想的。
物業與業主的衝突由來已久，由於物業是由原七星的工作人員或工人構成，業主和物業在租賃價格或管理方式上協商不成時，物業往往採用停水停電甚至封門的方式逼業主就範。大部分業主因為寄人籬下，多是忍氣吞聲、息事寧人或走人了之。有些外資畫廊是通過大使館發律師函解決，外資畫廊有國際背景還容易善後處理，但沒有背景的業主往往屈服於物業的處置方式。
徐勇的空間是798僅存的創始空間地段最好、租金相對便宜的空間。他這些年苦心經營，希望自己的空間不要過於商業化。他參與過十年前保護798藝術區不被拆掉的活動，從情感上，他不能接受自己作為創始空間和探索性空間一下子被提高2.5倍的租金。尤其是目前還在談判期間，前一個月還剛做完798十年回顧展，還和一些朋友處在798再度輝煌的期待中，物業等展覽一結束就無情的封門，而且未經事先通知。
過去798的繁榮是協商共贏的結果
回過頭看，798在2006年至2008年的黃金期正好趕上當代藝術大量資本進入的“燒錢期”，各空間都制定了先燒錢創品牌後進入盈利期的計劃，黃金期正好是因燒錢而繁榮的三年。2009年後，物業一直要給創始空間的低租金提升價格，但每次因業主的聯名寫信給有關部門而維持低價。但這一次物業是鐵了心要大幅度提升租金。
798在度過繁榮期後，實際上處於一個再升級的十字路口。一方面，798藝術區的房租是屬於企業經營的範疇，它必須按照利潤最大化和價高者得的原則進行市場定價;另一方面，按照市場原則，798藝術區的前衛和探索藝術的比重不斷下降，商業化和劣質機構入住比重加大，過快的房租上漲正超出畫廊和藝術機構的承受力。
從市場經濟看，798藝術區完全變成時尚區也可以預見，國外很多畫廊區的演變也是如此。但因中國國情，地方政府和社會輿論又不允許798藝術區這樣一個新文化名片徹底消失。因此政府、企業和業主這三方的利益就無法協調。理論上，798藝術區應該納入朝陽區的整體規劃中，從而做到在商業和藝術創新之間取得再平衡，促進文藝大發展、大繁榮。但由於七星集團的特殊企業性質，在行政歸屬上一時之間很難由朝陽區政府統一佈局。
事實上，早在2002年左右，798的走向繁榮正是由於政府、企業和業主協商共贏的結果。當年面臨被拆遷建電子城的危險，正是由於朝陽區政府、七星企業和園區藝術家的共同努力之下，才保留並創造了798的輝煌。
798藝術區並未到了完全崩潰的地步，它仍有空間找出一種提升的解決方式，但任何一種單方面的行為事實上都不能有助於798的再發展。這需要798的管理方提升管理水準，並繼續沿著政府、企業和業主協商共進的方式前進。
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