| 正如展場外醒目的標語“熔鑄中國文化氣派、塑造國家藝術形象”所展現的那樣，十一屆全國美展油畫展以無可爭辯的導向力彰顯了強大的國家意志，也展現了當前中國油畫創作的主流面貌。
水天中曾在1989年指出，第七屆全國美展顯示了作為中國油畫傳統樣式的寫實主義正在發生變異，許多作品雖然形式上是寫實的，但藝術觀念上已與傳統的寫實主義相異了，並用“具象繪畫”取代“現實主義繪畫”來概括當時中國油畫的主流。
時隔二十年，在今天的展廳，現實主義的氣息分外濃烈地向我們湧來，創作題材覆蓋了幾乎近年來所有的社會熱點問題：奧運會、汶川地震、新農村、農民工、春運、大學生就業考研……或是宏大的歷史場景、或是平常一瞥、或是人道悲憫、或是個體性經驗，交織成近年中國鮮活的社會圖卷。
當然，並不是簡單的復歸，強調典型的現實主義樣式，而是一種現實主義精神的重塑，是對當前中國生存狀態更具個人視角的表現。這不僅體現在具象寫實的作品中，還有很多作品紛紛表現出對語言和形式的熱情探索，有的在形式上相當誇張，具有很強的寫意性，甚至是半抽象的，但作品呈現的生活氣息和歷史氣氛仍閃現出現實主義的精神實質。比如《鄉村選舉》、《有一座名叫敢梯的石山》、《哀悼日》、《聚焦中國》等。
現實主義在歷屆美展中都具有無可撼動的地位，總體而言，全國美展還是與建國後建構的美學思想保持著一貫的延續性，它代表了一個國家美學標準，只是在具體的技法、形式和表現角度上有所變革。在新中國成立60週年的語境中，這樣的群體性選擇應該是必然的。然而，作為一個國家最盛大的美術盛會，缺乏包容性不能不説是一個缺憾。 |
