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25年前，一位保加利亞的功勳藝術家第一次踏入中國美院；20年前，57歲的他帶著未實現的藝術構想在北京逝世；今天，在梳理他的生命軌跡、展示他的藝術創作、彰顯他的學術貢獻時，人們發現他的生命就如一闋優美的歌，動聽且動人。他，就是共和國第一批現代壁挂的催生人萬曼。
9月9日至16日，萬曼之歌——馬林·瓦爾班諾夫與中國新潮美術學術文獻展在中國美術學院美術館舉行。壁挂、裝置、繪畫、手稿、照片、筆記、錄影……奏出了一首立體的“萬曼之歌”。
聆聽“萬曼之歌”，聽到的是藝術革新的先鋒號。中國美院院長許江至今還記得那個下午的黃昏角落裏，萬曼結實的背影，蹲在那裏，在4號油畫肖像內框中用麻毛編了一片結實而有表情的織片，第二年，這個織片變成了十幾件巨型的作品，其中幾件還第一次代表中國參加洛桑國際壁挂雙年展。
在中國語境中，遠道而來的萬曼啟蒙了中國學院體制內的現代藝術創作，他既是一位開拓者，又是一位啟蒙者。萬曼所倡導的現代壁挂創造活動，極大地啟發了中國早期的裝置藝術創作，打開了學院藝術創作的視野，也帶來了藝術材料和形態研究的突破。從一樓展廳展出的萬曼先生上世紀六七十年代的壁挂原作中，可以看出當年思想革命的棱角。
聆聽“萬曼之歌”，聽到的是纖維藝術薪火傳承的喜訊。萬曼先生在生命最後三年倡導的當代纖維藝術，在他不幸去世之時，正站在一個紛繁多元的交叉路口，但他所倡導的現代壁挂創造活動，已聚集起了一個為數眾多的青年藝術家創作群體，其中的許多人，如谷文達、施慧、梁紹基等，早已成為中國當代藝術創作的重要力量。
2003年，中國美院造型學部以萬曼壁挂研究所為學術基礎，與雕塑專業結合，在雕塑係開設了“纖維與空間藝術”工作室，形成了我國當代造型藝術教學中極富特色和具有開創性的學術方向。萬曼先生當年的創作理念結構性地納入了學校的教學體系。在今年萬曼先生逝世20週年之際，“纖維與空間藝術”工作室的師生一道在深圳與杭州兩地辦展，表達對先生的思念，展露纖維藝術的生生不息，在三樓展廳展出的便是這些後繼者的優秀纖維藝術作品。
聆聽“萬曼之歌”，聽到的是藝術教學探索的鏗鏘腳步。盧如來跟隨恩師學藝四年，他眼裏的萬曼先生説著一口標準的普通話，先生重視基礎訓練和基礎研究，也強調作品製作的科學程式，“他從不責難我們的失誤，而是以學術探討的態度來對待，他不僅是我們德高望重的恩師，也是一位可敬可佩的朋友。”
萬曼先生不僅是藝術家，也是優秀的教育家，在他留給後世的教育設計圖中可以看到他清晰的教學思路，萬曼先生生前一直在思考如何建立一個“産學研”三位一體的壁挂藝術教育結構，在他的大量筆記中，人們可以發現一套詳細的規畫藍圖。在今天看來，他當年對於藝術教育的構畫是完整踏實和極具遠見的。
“萬曼之歌”就好比一段真實的傳奇，讓人感念，讓人景仰，讓人思索。在云云觀者中，每一個人都帶著尊敬而來，帶著收穫而歸，為“萬曼之歌”鋪出生生不息的弦外之音。
9月9日，上海藝博會盛大開幕，圖①圖②為展覽現場。
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