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范揚 2009 伏羲卦臺山遠眺
因為市場因素的干擾，藝術又長久地被作為一種“專”業，使得對當代藝術家作品的評判顯得異常艱難，這是當代美術展覽活動出現矛盾的根源。在這樣的境況之下，南京養墨堂在近兩三年的時間中，作為一家非官方的個體藝術機構，有計劃地推出了一系列相對具有學術考量和長遠眼光的中國畫展覽活動，如“數風流人物”系列展覽、“一統江山——中國山水畫邀請展”等逐漸引人注目。這一系列活動的核心，是提出了“以畫説畫”的、具有專業底氣的口號。由於具有專業方面的鮮明態度和規劃，因此具有鮮明的看點。
“數風流人物”、“一統江山”等活動，都提出了一個宏大的題目。“宏大壯美”在中國畫美學上，是一個曾經處於輝煌的中心，而不斷被邊緣化了的美學取向。在唐五代以來山水畫確立之後，五代兩宋中國山水畫高峰時期，山水畫，多作險峻峰巒、雲中山頂、高嶺飛泉，常常是“四面峻厚、三遠皆備”的典型，樓閣界劃則歸整精工。整體上體現出氣象雄偉的美學追求，一種雄厚之極、崇高整飭的廟堂之氣。後來，由於文人畫藝術趣味的影響，伴隨著“墨戲”等“非畫之本法”圖式的流行，至明中期至清代以後的山水畫中，逐漸以“寧靜”、“幽雅”、“隱逸”、“曲折”等美學特徵為主。山水畫的取景由“全景山水”更多地轉向“邊角之景”、“一水兩岸”。美學追求上從壯闊宏大，發展到風流優雅。
優美與壯美作為兩個基本的美學範疇，理應是齊頭並進、和諧共生，這才是理想、和諧的藝術生態。而在明清以來至當代，“隱逸”、“優美”居於中，“崇高”、“輝煌”漸趨邊緣。在這種“輝煌”已經變得相對弱勢，“一統江山”的提出，對中國畫美學的當代認識和豐富，有著積極的意義。
其次，從一個普通觀眾的視角來看，一個美術展覽最重要的，是要有自己的藝術主張，主題鮮明，並且條理清晰，通過“展示什麼”，告訴人們張揚什麼、鼓勵什麼。這是一種“原始”的辦法，但往往行之有效。養墨堂所策劃實施的一系列展覽，就具有這樣的特徵。在他們的計劃中，按照中國畫科的專業分科，選取當代風格不同的實力派中國畫家，逐年舉辦人物畫、山水畫、花鳥畫展示，為主要方向。現已經通過“數風流人物——2170、2160、2150系列畫展”、“一統江山——中國山水畫邀請展”，展現了這一思路。
在主題的策劃上，這一系列展覽力圖相對全面展示當代中國畫各領域當中，中堅創作力量的藝術探索。參展藝術家的選擇上眼光寬廣，參展畫家大多具有一定閱歷和藝術洞察力，有的已具有相對穩定的藝術風格和藝術追求。在組織者的理念中，“數風流人物”有兩重含義，其一是指中國人物畫的展覽；二是指參展畫家皆是當今畫壇的人物。系列展覽囊括了當代人物畫領域內中青年畫家如田黎明、何家英、張立柱、周京新、徐樂樂、尉曉榕，到劉西潔、邢慶仁、何士揚、張正民、李桐、張見等“人物”。 2170、2160、2150等則表明，參展畫家皆活躍于21世紀的中國畫壇，而分別出生於上世紀70、60、50年代。“一統江山——中國山水畫邀請展”中，崔振寬、朱道平、張志民、林容生、陳平、盧禹舜等國內20位在藝術創作者的作品作為一個整體推出，在他們未來的計劃中，還將推出中國花鳥畫大展，展示當代花鳥發展的面貌。這樣一系列展覽，對於當代中國畫面貌，是一個難得的梳理過程。當然，在藝術家的選擇方面也可能會引起不同意見，但這樣的展示對於觀眾相對全面地了解當代中國畫界的創作現狀，無疑是有益的。
作為為公眾提供文化服務和藝術品推廣的一種手段，美術展覽在過去10年左右的時間中，處於一個蓬勃，甚至是大躍進式的發展過程之中。在中國東部沿海一些發達的城市，幾乎是每天都有各色各樣的美術展覽開幕，這種繁榮的景像是當代美術的一個特色。但是，我們同時又看到，一些美術展事活動目標卻遠未清晰。尤其是非官方藝術機構操作的，以當代藝術家作品為對象的展覽活動，相當一部分因為缺少“藝術”的思考或歷史的眼光，而變得缺乏“意義”，甚至變成一場促銷會。美術展事活動的繁榮和危機(美術展覽舉行的繁榮和美術展覽意義的危機)之間的這一矛盾，顯現出美術界少數人長遠眼光或學術追求的減少，也揭示出普通觀眾和美術圈之間由來已久的隔閡狀態。養墨堂所策劃的展覽，以一種具有“編年史”意識的縱橫連貫梳理展示，更容易讓觀眾認識和把握。在中國繪畫的傳統中，以時間為綱，以群體藝術家為“目”的敘述方式是傳統久遠而深入人心。就當代中國美術的發展而言，培養更多人對於“美術”的興趣，比説教來得重要，這對中國畫的推廣和長遠發展，有著積極的意義。
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