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國家肖像畫廊作為英國最重要的肖像收藏館之一，收藏了大量英國歷史上重要的肖像畫作，大部分是歷代王室和名人，其中“對於歷史的呈現”意義大於“對於藝術的呈現”。自照相機發明之後，畫廊也收藏了一些攝影作品，曾舉辦過類似于“披頭士到鮑威（Beatles To Bowie）攝影作品展”這樣反響良好的展覽。
而畫廊設立的每年一度的“BP肖像獎”，在每個夏季都會吸引大量遊客前去參觀。它至今已有32年的歷史，2011年則是它由BP發起贊助的第22年。這個獎項旨在鼓勵藝術家們將創作重點放在肖像畫作和攝影之上，它向每一位18歲及以上的人開放，由評審團評選出三位最終獲獎者，獎金依次為2.5萬英鎊、8千和6千英鎊。今年的作品評選展將在6月16日至9月18日舉行。
2010年，參與BP肖像獎的共有2177名來自世界各地藝術家的作品，國家肖像畫廊則挑選了其中的55幅展出，其中包括3幅名列前茅的作品——David Eichenberg的《Tim II》，Michael Gaskell的《Harry》，以及Daphne Todd的《Last Portrait of Mother》。在展出期間，所有作品在畫廊內的電腦顯示螢幕中都有一幅電子版的展示，觀眾可以在螢幕上挑選自己最喜歡的一幅，或者要求工作人員將其列印成海報或者明信片（這當然是要收錢的）。
去年，Daphne Todd的《Last Portrait of Mother》最終獲得了第一名。這是她第三次入選BP肖像獎了。這一次她所繪畫的是她的母親Mary Todd在病床上度過她生命最後一刻的樣子。這位老人剛剛度過了她100歲的生日，負責葬禮的機構允許她的女兒在一個專門存放遺體的冷室裏用三天的時間繪畫她母親離世後的細節。在母親去世前，Daphne曾花費多年的時間畫她，但她卻“從未喜歡過那些作品”。Daphne Todd是皇家肖像畫家社團的前會長，曾在1884年獲得過BP獎的第二名。她現年已經63歲，也是史上獲得這個獎項的歲數最大的藝術家。
相比之下，其餘兩位得獎者的作品似乎中規中矩，沒什麼特別，其餘入選作品中甚至有看起來更出挑一些的。除此之外，BP肖像獎還設有一個“旅行特別獎”和“年輕藝術家獎”。那麼2011年BP獎又會頒給誰呢？讓我們期待夏天來臨時，展覽會揭曉一切。
Daphne Todd的獲獎作品《Last Portrait of Mother》描繪了她的母親在病床上度過她生命最後一刻的樣子。
入圍前三名的作品之一，Michael Gaskell創作的《Harry》。
入圍前三名的作品之一，David Eichenberg創作的《Tim II》。
來源：資料
http://www.npg.org.uk
http://www.guardian.co.uk
http://www.independent.co.uk
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