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一個埃及人在開羅郊區的吉薩金字塔前等待遊客騎駱駝。埃及經濟極度依賴外國遊客，尤其是在騷亂期間。
埃及要出租金字塔了？
數日前在盧克索市上空發生的熱氣球慘劇令世界遊客驚魂未定，一則來自阿拉伯媒體的報道又一次將人們的目光引向埃及。報道稱，為解決債務問題，埃及財政部提出了一項計劃——出租包括吉薩金字塔、獅身人面像、拉美西斯二世神廟和盧克索神廟在內的多處世界級古跡，最短租期為5年。據估計，出租這些“國寶”將換來近2000億美元收入，足以幫助埃及償還所有債務。
正如希臘、義大利等國政府在推出“出租古跡”計劃時引發眾多質疑一樣，該計劃在埃及國內引起了不小的反對聲浪。
埃及古跡最高理事會秘書長阿德爾·薩塔爾表示，他本人對出租計劃持反對意見，並已從埃及文物部門尋求法律支援以期駁回。埃及文物部門稱，根據埃及現行的文物法，這些文化遺産均為公共財産，不能出租或出售。
埃及考古學家一致認為這是充滿侮辱性的褻瀆之舉。“斯芬克斯在哭泣！”開羅大學古埃及學教授艾哈邁德·賽義德激憤地表示，“這是一種恥辱，獅身人面像象徵著埃及的尊嚴、力量和文明。”學者希沙姆説：“斯芬克斯是世界遺産，政府無權出租。”
很多民眾擔心，一旦出租給企業，古跡必定成為商業道具，而且很難保證企業不會做出傷害古跡的事。“金字塔上冠名某旅遊公司或者快餐？如果連古文明的標誌也被廣告遮蓋，我們還有何靈魂可言？”埃及人沙裏夫·謝哈塔略帶悲傷地説，政府需要找出真正靠譜的辦法來挽救旅遊業，而不是像現在這樣出賣歷史和文化的靈魂。
出租計劃最終會否實施仍是未知數，但埃及旅遊業的低迷狀況已是有目共睹。今年2月，由於大規模騷亂再次在埃及發生，包括美國在內的數個國家對埃及旅遊發出警告。熱氣球慘劇則使埃及旅遊業雪上加霜，由於在事故中身亡的遊客來自法國、英國、比利時、匈牙利以及中國香港等多個國家和地區，這些國家和地區的許多旅行社開始取消赴埃及旅遊團的行程。實際上，自2011年埃及局勢發生動蕩以來，埃及旅遊業一直在低谷徘徊。據埃及旅遊部的統計數據顯示，2012年，赴埃及外國遊客數量約1150萬人次，旅遊業收入約為100億美元。而在2010年，赴埃及外國遊客數量達到1470萬人次，旅遊業收入為125億美元。
一個無法忽略的問題是，旅遊業的現狀直接影響了埃及的文物保護和考古工作。由於這兩項事業的經費目前主要依靠旅遊業收入返還，資金短缺迫使一些考古挖掘工作暫停。此前，埃及政府規定，旅遊景點門票收入的90%要上繳國家，由財政部門返還給文物考古和文物保護事業，其中用於文物保護的經費可達8000萬美元。“文物和考古是埃及旅遊業低迷的直接受害者之一。”埃及文物國務部長穆罕默德·易卜拉欣先前這樣説道。
在這種情況下，少數人支援“以文物拯救經濟”的做法。他們認為，出租古跡並不丟臉，向外國索取“施捨”才是恥辱。這種觀點頗有針對性——3月3日，美國新任國務卿約翰·克裏結束了對埃及為期兩天的訪問，在數百名埃及民眾的抗議聲中離開開羅。此行中，美國承諾援助埃及4.5億美元。也有人支援“有限度的商業化操作”，指出通過商業途徑實現文物保護在很多國家有成功案例，並稱在一定規則下進行的商業開發，將有助於改善金字塔等古跡目前較差的管理狀況。
有媒體分析指出，在經濟困難的情況下，高調出租或出售文物古跡等國有資産，往往是醉翁之意不在酒——其主要目的並不一定是想換取真金白銀，而是向社會示以其艱難情況，有利於打造共度時艱的意識，降低社會風險。同時，這也是在向債主和國際社會展現一種姿態，博取同情與債務減息。專家認為，此次“哭窮”有可能為本已分歧嚴重的埃及社會帶來微妙的改變。
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