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在確認參加上海世博會的國家和地區中，一向財大氣粗的山姆大叔是最遲動工布展的。
鋻於美國財政部“一毛不拔”的預算政策，為此山姆大叔一度陷入“沒有條件創造條件也要上”的窘境。
但最終結果只能用不盡如人意來形容。有評論家甚至認為美國館“已從偉大的建築藝術展淪為數字化娛樂裝置”，無怪乎專欄作家弗雷德·伯恩斯坦(Fred
Bernstein)感嘆道：“亞洲世紀已經開始，有沒有我們都一樣。”
美國世博輝煌史：文化與技術的完美結合
從某種意義上來説，20世紀是當之無愧的美國世紀。在此期間由美國承辦的十余次世博會即是這一觀點的有力證明，也是展示美國技術實力、文化形象與美學理念的一個重要窗口。如果説世博會是建築界的奧林匹克盛會，那麼美國無疑是蟬聯多年的冠軍得主。
1958年，在以原子能為主題的比利時世博會上，愛德華·德雷爾·斯通(Edward Durell
Stone)通過其標誌性的怪誕風格給這個異彩紛呈的“太空時代”注入了一絲人道主義氣息：這座半透明圓柱形建築採用圓形雙層懸索結構，陽光透過輪軸投射到展館正中的圓形噴水池上，與周圍的自然景物相映成趣。
不過，有史以來最出色的美國作品當屬1967年蒙特利爾世博會上的富勒球。設計師巴克敏斯特·富勒(Buckminster
Fuller)秉持“以最小限追求最大限”的理念，將無數三角形金屬網狀結構組合成一個精緻優雅的巨型水晶球，館內有單軌索道通過，陳列著“貓王”吉他、太空設備等各種稀奇古怪的“美國製造”。
美國世博現狀：巧婦難為無米之炊
然而，由於美國國會拒絕繼續為世博項目提供資金，美國世博的黃金時代業已宣告結束。
在1992年的西班牙世博會上，囊中羞澀的美國不得不將來自歐洲貿易展覽會的“殘羹冷炙”——若干網格圓頂建築——塞進一堆風格前衛的歐洲展館當中。對此，《華爾街日報》感嘆道：美國的廉價雜牌館已成為觀察家的笑談。2000年，在共有181個國家和地區參加的德國世博會上，美國壓根兒就沒有露面，德國人對此不置一詞，心裏卻暗暗記下了這筆賬。
風水輪流轉，如今世博會已開始進入亞洲世紀。2005年的日本愛知縣吸引了2200多萬名遊客，預計今年上海世博會的參觀人數將超過7000萬，2012年的南韓世博會或許會變得更加熱鬧。
美國館是一座佔地6000平方米、安有太陽能板、集水系統和屋頂城市農場的未來可持續建築。大概是因為建築藝術方面的發揮空間實在有限，設計師將重心放在了“講故事”上，力圖通過多媒體影像打造沉浸式體驗，旨在展現“美國的精神與夢想”。
或許山姆大叔能夠利用其“美國智慧”亡羊補牢，或許他們只能聽任其海外形象再度受損，不過這似乎已無關緊要，誠如伯恩斯坦所言：亞洲世紀已經開始，我們何不將目光投向別處?
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