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2008年，哈萊姆的斯迪歐博物館為威利舉辦了個人展“世界舞臺：非洲，拉格斯——達卡（The World Stage：Africa, Lagos——Dakar）”，威利以滿腔的激情，去面對曾經是他的祖先所創造的非洲燦爛的歷史文化。他把自己的工作室暫時移到尼日利亞的拉格斯、塞內加爾的達卡以及其他非洲的城市裏。展覽中包括有名的作品《三位智者歡迎來到拉格斯》（The Wise Man Greeting Entry into Lagos），他們擺出的姿勢，就是後殖民時期非洲藝術中的傳統雕塑造型，同時漩渦式的蔓枝把背景和前景纏繞連接起來。三人的服飾、手飾風格也頗具非洲特色，一些非常直率的肖像，如《曼恩·尼戈恩》（Mame Ngagne），年輕的黑人小夥，以非常明亮絲織物背景作襯托，背景上的飛鶴是剪紙的形象，同樣的是將前後背景聯繫起來，畫面的形式是平面化的傾向，而人物的體量感卻如同雕塑般。畫家在形式上並沒有拘泥于傳統的透視，而是採用多視角的方式來表現空間。近幾年來，威利的“世界舞臺”系列巡迴展覽，讓他有機會到過中國、孟買、斯里蘭卡、非洲、以色列等海外各地，了解並學習了當地的文化、歷史與藝術。值得一提的是他來中國時的作品，他把模特的姿勢，設計成如同中國“文化大革命”時期的宣傳畫裏的形象。同年11月，他的個展《躺下》（Down）在紐約的戴奇美術館展出，這是一系列令人吃驚的大幅繪畫，描繪的黑人形象也是借用古典繪畫中聖人、勇士的畫面來構成，也流露出街頭壁畫藝術的痕跡，最明顯的是把黑人置於繪畫主題的中心位置。
威利不是第一個眷戀非洲文化的非裔藝術家，之前的芭芭拉·蔡斯·裏布（Barbara Chase-Riboud）、本·瓊斯（Ben Jones）都有過如此探索。上個世紀七八十年代非裔美國藝術與非洲本土藝術都在不斷地挖掘展現，這股潮流可以追溯到二戰前的畢加索和德蘭。1935年，美國現代藝術博物館還舉辦了具有里程碑意義的“非洲黑人藝術”展。它不同於以前的古典、爵士和搖滾等而成為經典文化並具有了藝術史的價值定位。源於美國黑人社區的嘻哈文化，依然僅僅被視為是一種娛樂，甚至是一種文化的阻礙者。而威利的肖像畫則將嘻哈與那些經典並置，重新審視了這種文化的重要性，並且使這種當代通俗文化打破過去傳統肖像畫中的內在等級，改變了非裔美國人在視覺領域的邊緣化地位。
2007年在中國美術館舉辦的“美國美術三百年”大型畫展中，威利作為最年輕畫家被排在美國著名藝術家的行列。2009年，威利分別在美國加州的卡爾夫城舉辦了“世界舞臺：巴西”和紐約的戴奇項目(Deitch Projects)展覽館舉辦“黑之光（Black Light）”的畫展。同時，他為2010年國際足聯在南非舉辦的世界盃的彪馬球鞋鞋面繪製了圖畫。他的作品已被美國國家肖像美術館（National Portrait Gallery）、納希爾美術館（Nasher Museum of Art）等機構收藏，以突顯其作為新一代肖像繪畫藝術家的優秀代表人物之一。
多貢夫婦樣式 布上油畫 2008年
三位智者歡迎來到拉格斯 布上油畫 2008年
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