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女性創造者 油畫 2005年
歐洲人從16世紀起，就開始熱衷於對於自然物和人造物的個人收藏，用標本填滿他們的“好奇之櫥櫃”，這些東西給了他們“世界多麼神奇”的感覺，滿足了他們對於怪異事物的迷戀。1706年荷蘭商人萊文·文森特（Levin Vincent）出版了《大自然奇觀》（Wondertoonel der Nature）一書，書中刊登著他的諸多收藏品的蝕刻版畫，其中包括用浸泡法和剝制法製作的動物標本、骨骼、神秘的化石、神奇的珊瑚和美麗的貝殼。2004年著名美國當代藝術家馬克·來登也以“大自然奇觀”為題舉辦了一個畫展，用繁多奇異物象的造型，呈現出一個魔幻的亦正亦邪的雙面世界。
因為是種魔幻般世界的繪畫風格和嫺熟的繪畫技巧，使馬克·來登在20世紀90年代以來架上繪畫的回歸潮流中脫穎而出，並很快成為了這場藝術運動在美國西海岸的領頭人物之一。
藝術風格的形成，總是離不開時代與環境的影響。馬克·來登的童年時代，正是美國科幻文學和藝術走向發達的時代。他經常去博物館，尤其是醫學博物館和自然史博物館，觀賞那些蠟制解剖模型和神秘老房子裏的超現實氣氛的實物；那時就喜歡畫那些幻想的物象，例如畫面上小狗的一半腸子露在外面，或是將自畫像的額頭上畫出第三隻眼睛。這種極富幻想但有失童趣的作品讓老師們大驚失色，有人甚至想把他送給兒童心理師進行治療，好在他出生於藝術氣息濃厚的開明家庭，父母的寬容，未因外界的眼光而改變他的繪畫風格。
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