在普遍的意義上，現代藝術的抽象形式是一種對畫面組織及其語言的解放需求，即繪畫如何打破對自然形式和模擬真實形象的依附性，使語言走向一種更自由的組織形式，並將精神的抽象經驗和觀念從現實的具象題材中分離出來，形式元素不再通過自然結構及其擬像作為載體，而是通過一種偶發的、心性的或觀念的組織原則。

周長江等人運用太極等中國哲學觀念作為畫面結構的組織原則的抽象表現，周長江實際上沿著趙無極、吳大羽的模式，屬於一種自然象徵主義的抽象，即乙太極的互補圖式替代自然意象的有機結構，在技術上是抽象的語言形態，但整體上太極結構代表一種自然哲學的象徵形式，它不是一種自然形式，但也不是一種絕對的非自然形式，而是一種自然的象徵形式，或者是一種哲學的自然形式。

總體上，中國的抽象藝術需要超越西方自賽尚到立體主義以及格林伯格理論的形式主義抽象的定義，並將抽象藝術看作一種跨文化實踐。西方抽象在二十世紀後期事實上超越了形式主義範圍，走向一種亞洲式的禪宗及有機化的抽象形式。

因此，中國的抽象定義實際上應該在傳統主義的背景下重新定義，即可以在明清的哲學（禪宗和宋明理學）和水墨傳統中的抽象性確認存在一種通向現代抽象的道路。從八十年代至今的傳統主義證明了這個方向的必然性，在完成了從自然主義的簡約模擬到文化象徵的半自然形式，最終進入傳統主義和西方化的非自然形式後，中國在抽象領域産生一種真正意義的創造，這一實踐還需進入一種更自覺的理論認識。