近日，期盼已久的中國“粉絲”們等來了奈良美智首部在中國內地問世的作品集《奈良美智·橫濱手稿Drawing File》。兩隻分得過開的大眼睛、邪惡又天真的眼神、扁鼻梁、抿成一條線的嘴唇，這樣的大頭娃娃是奈良美智筆下標誌性的藝術形象。作為日本當代藝術的標誌性人物，奈良美智的作品被美國紐約現代藝術博物館、洛杉磯當代藝術博物館收藏，畫作《貪睡公主》在紐約以1497萬美元拍出，個人畫展在世界各地舉辦。
在中國，大多數“粉絲”因為一個身著綿羊裝的夢遊娃娃而得知奈良美智的名字，但對奈良美智本人所知不多。比如，多數人此前搞不清楚奈良美智的性別——奈良美智並不是一名妙齡女郎，而是個50多歲的中年大叔。中國女演員姚晨的驚嘆非常具有代表性：“原來奈良美智是個男的，男的，男的！”
事實上，奈良美智讓人們驚訝的事情可不只這一件。出生於青森縣農村的奈良美智考上了東京的武藏野美術大學，但因為去歐洲旅行把學費花光了，他在大學時代3次中斷學業。在快30歲的時候，奈良美智因為“還不想當個真正的藝術家，要做一個尋找自己出路的學生”，前往德國杜塞爾多夫藝術學院學習。2009年2月，在紐約馬利安·波士奇畫廊個展開幕的前一天，他因為在地鐵塗鴉被紐約警方關進了監獄。在奈良美智做出的一系列驚人之舉中，不得不提的還有2006年他在家鄉青森縣弘前舉辦的“A to Z”展覽。這個展覽建造了26間相連的木屋作為展廳，有1.3萬人做志願者，在人口只有18萬人的家鄉吸引了8萬觀眾前來參觀。在展覽展出3個月之後，奈良美智一把火燒掉了木屋和標誌性雕塑，闡釋了展覽“什麼事都沒發生過”的主旨。
雖然奈良美智的這些舉動足夠吸引眼球，但他並不是在故作驚人之舉。有人説，奈良美智筆下的大頭娃娃就是他自己，他的心中永遠居住著一個率性、無拘無束的孩子。東京藝術大學幾次以副教授的頭銜邀請奈良美智任教，都被他拒絕；他不喜歡紐約、東京這樣的大城市，他喜歡在農村的工作室作畫；他不喜歡把自己的作品複雜化、概念化，不在乎觀眾的評價，他的筆下永遠只有大頭娃娃和動物。奈良美智説他在德國留學的收穫並不是學到了什麼藝術技法，他在留學的8年時間裏只見過導師4次，德國留學最重要的意義是讓他找到了獨處的空間，這讓他感覺回到了童年。奈良美智説：“那時父母常常不在家，回家後也是獨自一人，所以我在自然中跟樹木、青山、天空、家畜、貓狗對話。比起和朋友們玩耍，我小時候更多是獨自一人走走停停、邊賞花邊呼吸。”與童年的自己保持對話，是奈良美智的藝術法則。“我懷念童年，懷念童年單純的心情。我努力提醒自己不要忘記創作的初衷。即使世界崩塌，我也想在創作中保持童年時的單純心境。”
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